Le pétrole repart à la hausse, le Brent franchit les 90 dollars
Les cours du pétrole ont connu un rebond spectaculaire mercredi 31 juillet 2026, effaçant en une seule séance la détente observée depuis plusieurs jours. Le baril de Brent de la mer du Nord, référence européenne, s'est envolé de 7,91% pour clôturer à 90,74 dollars, tandis que son équivalent américain, le WTI, a progressé de 6,56% à 84,46 dollars. Cette flambée fait suite à la reprise des frappes au Moyen-Orient, après une accalmie qui avait permis au prix du baril de retomber sous les 80 dollars.
L'armée américaine a annoncé dans la nuit avoir intercepté des missiles tirés par l'Iran en direction de ses forces basées dans la région. Téhéran a ensuite évoqué des frappes américaines dans le nord-ouest du pays, tandis que Washington a également mené des opérations conjointes avec l'Arabie saoudite contre des groupes armés pro-iraniens en Irak. Ces événements marquent un tournant dans un conflit qui semblait s'apaiser, comme en témoignait la récente déclaration de Donald Trump jugeant que les discussions avec Téhéran avaient « de bonnes chances » d'aboutir.
Le détroit d'Ormuz au cœur des tensions
Le détroit d'Ormuz, passage stratégique pour environ un tiers du commerce mondial de pétrole, demeure le principal point de crispation. L'Iran, qui cherche à en conserver le contrôle et à faire payer un droit de passage aux navires, a annoncé avoir frappé trois pétroliers qui tentaient de le franchir. Selon la société de données maritimes Lloyd's List Intelligence, le trafic dans la zone a chuté à des niveaux observés au début du conflit, quand le détroit était quasiment paralysé. Les analystes d'ING soulignent que la poursuite de la baisse des prix dépendra d'un rétablissement des flux dans cette région.
Par ailleurs, les attaques des rebelles houthis du Yémen contre l'Arabie saoudite auraient contraint Saudi Aramco à fermer sa raffinerie de Jizan, d'une capacité de 400 000 barils par jour. Cette fermeture, si elle est confirmée, accentuerait les tensions sur le marché des produits raffinés, déjà perturbé par les frappes ukrainiennes sur les infrastructures énergétiques russes.
Pourquoi cette flambée est-elle si brutale ?
Le marché pétrolier reste extrêmement sensible aux évolutions géopolitiques. Après une période d'accalmie qui avait fait chuter le Brent sous les 86 dollars et le WTI sous les 80 dollars, les investisseurs ont été pris de court par la reprise des hostilités. « On craint que la guerre soit en train de s'étendre », résume Andy Lipow, analyste chez Lipow Oil Associates, cité par l'AFP. Cette extension potentielle du conflit menace directement les infrastructures pétrolières et les routes maritimes, d'où une prime de risque qui se réinstalle brutalement.
Des réserves stratégiques en baisse
Aux États-Unis, les réserves stratégiques de pétrole brut ont encore diminué de 3,8 millions de barils la semaine dernière, selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA). Ce repli, qui compense les perturbations d'approvisionnement liées au conflit, atteint désormais 415 millions de barils. Cette baisse des stocks, combinée à la recrudescence des attaques, renforce les craintes d'une pénurie d'offre à court terme.
Un impact au-delà des marchés pétroliers
La flambée des prix du pétrole survient dans un contexte économique mondial déjà fragile. Les marchés asiatiques ont subi de plein fouet ces tensions, avec une chute de 11,73% du Kospi à Séoul et un recul de 2,8% du Nikkei à Tokyo. Les valeurs technologiques, particulièrement les semi-conducteurs, sont également sous pression, mais le pétrole ajoute une couche d'incertitude supplémentaire pour les économies dépendantes des importations d'hydrocarbures.
Des conséquences pour les consommateurs
Cette nouvelle hausse du baril pourrait se répercuter rapidement sur les prix à la pompe et sur l'inflation. Les pays importateurs, notamment en Europe et en Asie, verront leurs factures énergétiques augmenter, ce qui pourrait freiner la reprise économique. Les analystes surveillent de près l'évolution de la situation au Moyen-Orient, tout en rappelant que la volatilité reste la règle tant que le conflit n'est pas résolu. Pour suivre l'évolution des cours, notre article sur la chute du prix du baril après un week-end calme offre un éclairage sur la volatilité récente.
En conclusion, les cours du pétrole restent suspendus aux développements géopolitiques. La reprise des frappes a brutalement rappelé que la stabilité de la région et des approvisionnements énergétiques est loin d'être acquise. Les investisseurs et les consommateurs devront composer avec cette nouvelle donne, dans un marché où chaque missile peut faire vaciller les prix.
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