Reiss Nelson : West Ham abandonne le transfert après des inquiétudes sur sa forme
West Ham United a finalement décidé de ne pas donner suite au transfert de Reiss Nelson, l'ailier d'Arsenal, ont rapporté plusieurs médias britanniques ce jeudi 13 août 2026. Selon Claret & Hugh, le club londonien a eu un changement d'avis radical après avoir initialement été considéré comme proche d'un accord, tant pour un prêt que pour un transfert définitif. Les inquiétudes concernant les antécédents de blessures du joueur de 26 ans ont été déterminantes dans cette décision.
Un revirement spectaculaire en 48 heures
Il y a encore deux jours, les négociations semblaient bien avancées. BBC Sport rapportait que West Ham et Arsenal étaient en pourparlers pour un possible transfert, avec un prêt ou un départ définitif à la clé. Le joueur, formé à Arsenal depuis l'âge de huit ans, était même évoqué comme une priorité pour renforcer l'attaque des Hammers, qui évoluent en Championship cette saison. Mais le club a finalement jeté l'éponge, comme le rapportent West Ham News & Views sur X (ex-Twitter) : « West Ham ont décidé tardivement d'abandonner leur intérêt pour Reiss Nelson en raison de préoccupations liées à ses blessures. »
Un revirement d'autant plus surprenant que, la veille, Read West Ham évoquait un accord quasi conclu pour un transfert définitif. Nils Koppen, le directeur du recrutement de West Ham, doit désormais se tourner vers d'autres pistes pour apporter de la concurrence sur les ailes après l'arrivée de Manor Solomon.
Pourquoi West Ham s'est retiré ?
Les problèmes physiques de Reiss Nelson ne datent pas d'hier. Au cours de sa carrière, l'ailier a connu de nombreuses interruptions, ce qui a freiné sa progression. Il n'a jamais réussi à s'imposer durablement dans l'équipe première d'Arsenal, malgré les éloges précoces d'Arsène Wenger. Ce dernier avait notamment déclaré à son sujet en 2017 : « Depuis que je suis dans le football, j'ai compris qu'on a cette confiance à 17 ans ou on ne l'a pas. Certains joueurs que j'ai eus ont eu 18 ans et il semble naturel pour eux d'être sur le terrain. Ils se disent simplement "jouons", et Reiss se comporte comme ça. »
Cette confiance, Nelson ne l'a pas toujours montrée en prêt. La saison dernière à Brentford, il n'a délivré qu'une passe décisive en 10 matchs, avec seulement 5 tirs pour 0,71 expected goals. Ses statistiques à Fulham l'année précédente étaient plus encourageantes : 2,21 tirs et 2,40 occasions créées par 90 minutes, avec 39,1 % de tentatives de crosses réussies. Mais ces chiffres n'ont pas suffi à convaincre West Ham de prendre le risque.
Un problème de régularité physique et sportive
Le principal frein reste donc la disponibilité. Entre les pépins musculaires et les blessures à répétition, Nelson n'a jamais enchaîné une saison complète. Pour un club qui vise une remontée immédiate en Premier League, miser sur un joueur fragile semblait trop risqué, d'autant que le joueur n'était pas certain de vouloir s'engager en Championship.
Quelles conséquences pour West Ham et pour Nelson ?
West Ham doit maintenant trouver un autre profil pour dynamiter son attaque. Edvin Austbø, le Norvégien de Viking, reste une piste sérieuse après une première offre rejetée. D'autres noms circulent, mais la direction souhaite recruter un ailier capable de s'adapter rapidement à la division.
Pour Reiss Nelson, cette décision complique la fin de son mercato. Sous contrat avec Arsenal jusqu'en juin 2027, il n'entre pas dans les plans de Mikel Arteta. Si West Ham se retire, il devra trouver un autre point de chute avant la fermeture du marché. Son avenir s'écrit en pointillés, entre un club qui ne compte plus sur lui et des prétendants qui craignent son état physique.
Ce coup d'arrêt illustre les défis du mercato estival : les clubs misent sur la fiabilité médicale autant que sur le talent. Pour Nelson, il s'agit peut-être du dernier grand rendez-vous de sa carrière. S'il ne parvient pas à convaincre un club cette saison, il pourrait voir son temps de jeu se réduire encore davantage à Arsenal. Le joueur devra prouver qu'il peut enchaîner les matchs, comme il l'a fait brièvement à Fulham, pour relancer une carrière qui promettait tant.
D'ici là, les supporters de West Ham, qui espéraient voir débarquer un talent formé à Arsenal, devront se tourner vers d'autres recrues. Et les observateurs suivront avec attention la suite des opérations, tant ce dossier semblait bien parti pour se conclure.
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