Gaël Monfils répond à ses détracteurs : « Vous pouvez arrêter de me le répéter »

Gaël Monfils répond à ses détracteurs : « Vous pouvez arrêter de me le répéter »

Gaël Monfils a profité de son élimination au deuxième tour du Masters 1000 de Montréal pour adresser un message fort à ses détracteurs. Le Français de 39 ans, battu par l'Américain Learner Tien, a publié un long texte sur les réseaux sociaux, mêlant gratitude envers le public canadien et réponse cinglante à ceux qui annoncent la fin de sa carrière.

« Je vous entends. On vous entend tous. Je ne suis plus à mon meilleur niveau. Je le sais mieux que quiconque, c'est moi qui vis dans ce corps. […] Vous pouvez arrêter de me le répéter chaque semaine où je joue : le message est bien passé », a-t-il écrit. Un message qui a résonné bien au-delà des courts canadiens, alors que Monfils s'apprête à disputer cette semaine le tournoi de Cincinnati.

Un dernier chapitre au Canada

Invité par les organisateurs, Monfils disputait cette semaine son dernier tournoi au Canada. Une quinzième participation, la huitième à Montréal, qu'il a voulu vivre pleinement. « Chaque fois, ce pays m'a apporté quelque chose », a-t-il souligné, avant de remercier le tournoi pour sa wild-card, qui lui a permis de vivre « un dernier chapitre » au Canada.

Au-delà du résultat, c'est l'accueil du public qui l'a marqué. « Lundi soir, c'était magnifique. Mais hier soir ? C'était encore autre chose. J'ai perdu, et vous étiez encore plus bruyants que lundi. Plus passionnés, plus fous, derrière moi à chaque point », a-t-il confié. Malgré la défaite, Monfils assure avoir pris énormément de plaisir, saluant au passage son jeune adversaire : « Il a été le meilleur et il a un immense avenir devant lui. »

Une carrière « construite » et assumée

Dans la seconde partie de son message, Monfils s'est directement adressé à ceux qui répètent que sa carrière est terminée. Sans détour, il a rappelé qu'il a « pratiqué ce sport avec amour pendant 36 ans, dont 22 comme professionnel », et qu'il le quittera « avec le même amour ». Il a également répondu aux critiques sur son palmarès : « Je n'ai jamais remporté de Masters 1000. Selon vos critères, je n'ai jamais rien gagné qui compte vraiment. »

Une mise au point qui intervient alors que le Français vit ses derniers mois sur le circuit. « Je vous ai dit il y a longtemps que les résultats n'étaient plus ce qui me guidait. Mais bien sûr que j'ai toujours envie de gagner. Chaque victoire, c'est un tournoi de plus à vivre pleinement, un jour de plus devant un public comme celui-ci », a-t-il expliqué. Avant de conclure : « Je ne demande la permission de personne pour profiter des derniers mois d'une carrière que j'ai construite moi-même. »

Cincinnati, prochaine étape

Déjà tourné vers la suite, Monfils doit désormais préparer sa transition sur dur, avec le tournoi de Cincinnati qui débute cette semaine. Opposé à l'Australien Rinky Hijikata au premier tour, le Français partira avec un avantage théorique. Selon les observateurs, les courts rapides de Cincinnati devraient favoriser son jeu offensif. Un match qui s'annonce comme un nouveau test pour celui qui semble déterminé à profiter de chaque instant.

Un discours qui fait écho dans le tennis

Cette sortie de Gaël Monfils s'inscrit dans un contexte plus large de fin de carrière assumée pour plusieurs vétérans du circuit. Tandis que certains appellent à la retraite des joueurs vieillissants, d'autres rappellent que la passion et le plaisir priment parfois sur les résultats. Monfils, lui, a choisi la voie de la transparence : il ne cache rien de son niveau actuel, mais revendique le droit de continuer tant qu'il prendra du plaisir.

Les réactions ne se sont pas fait attendre. Outre les messages de soutien de ses fans, certains observateurs ont souligné la justesse de son propos, rappelant que le sport de haut niveau ne se résume pas à des statistiques. Une prise de position qui pourrait inspirer d'autres joueurs en fin de carrière, à l'image de Prichard Colón, dont le destin tragique rappelle combien la carrière d'un athlète est précieuse.

L'avenir immédiat de Monfils

Alors que la saison américaine bat son plein, Monfils continue d'écrire sa légende, non pas avec des titres, mais avec des émotions. Son passage à Montréal restera gravé dans les mémoires, tant pour son jeu que pour ses mots. À Cincinnati, il aura l'occasion de prouver une fois de plus que, même diminué, il reste un compétiteur redoutable.

Reste à savoir combien de temps encore le public aura le plaisir de le voir sur les courts. Une chose est sûre : quel que soit le résultat, Gaël Monfils continuera de jouer avec le cœur, comme il l'a toujours fait. Et comme il l'a si bien dit, « le message est bien passé ».