Ousmane Dembélé capitaine des Bleus face à la Belgique
Ce lundi 28 septembre, l'équipe de France affronte la Belgique au Stade Roi Baudouin de Bruxelles pour le compte de la deuxième journée de la Ligue des Nations (Ligue A, groupe 1). Coup d'envoi à 20h45. Une rencontre marquée par l'absence de Kylian Mbappé, forfait après sa blessure contractée vendredi face à la Turquie (1-0). En son absence, c'est Ousmane Dembélé qui portera le brassard de capitaine, comme l'a annoncé Zinédine Zidane.
Une hiérarchie claire
Le sélectionneur a appliqué un critère simple pour désigner ses vice-capitaines : l'ancienneté en bleu. Avec 67 sélections, Dembélé est le joueur le plus capé de l'effectif derrière Mbappé (103). Il devance Adrien Rabiot (66) et Jules Koundé (56), également désignés capitaines par Zidane. L'attaquant du PSG avait déjà porté le brassard vendredi en Turquie après la sortie sur blessure de Mbappé, seul buteur de la rencontre.
Un turnover assumé
Pour ce déplacement périlleux, Zidane a choisi de faire tourner son effectif. La composition officielle aligne Maignan (capitaine) dans les buts, une défense Kalulu-Lacroix-Jacquet-Diouf, un milieu Camavinga-Da Cunha-Akliouche, et une attaque Doué-Lepaul-Barcola. Un onze rajeuni, sans plusieurs cadres habituels, qui témoigne de la volonté du nouveau sélectionneur de tester ses options dans un calendrier dense.
En face, la Belgique de Mark van Bommel se présente avec Lammens dans les cages, une défense Castagne-Ngoy-Mechele-Seys, un milieu De Bruyne-Lavia-Tielemans (capitaine), et un trio offensif Moreira-De Ketelaere-Godts. Les Diables Rouges, victorieux en Italie (2-0) lors de la première journée, ambitionnent de confirmer à domicile.
Un enjeu de taille pour Zidane
Premiers pas convaincants
Arrivé cet été pour succéder à Didier Deschamps après la Coupe du monde, Zinédine Zidane a débuté son mandat par une victoire en Turquie (1-0). Un succès étriqué mais précieux, qui a lancé l'ère Zidane. Turquie – France : Zidane lance l'ère des Bleus, coup d'envoi à 20h45 sur TF1 avait alors couvert cet événement fondateur.
Ce match en Belgique revêt une importance particulière : il s'agit de la deuxième sortie de Zidane, et d'un test face à un adversaire direct pour la qualification. La Belgique, cinquième nation mondiale, reste sur une démonstration en Italie. Un résultat positif à Bruxelles conforterait la méthode du nouveau sélectionneur.
Un historique favorable mais contrasté
Les statistiques penchent légèrement en faveur des Bleus. Sur les 78 confrontations précédentes, la France compte 29 victoires, 19 nuls et 30 défaites. À Bruxelles, où les Bleus ont joué 33 fois, le bilan est plus mitigé : 9 victoires, 7 nuls et 18 défaites. La dernière défaite en capitale belge remonte à septembre 1981 (0-2), mais les Français y restent sur des succès en 1996 (2-0), 2004 (2-1) et 2024 (2-1).
Ce match sera le 945e de l'histoire de l'équipe de France depuis 1904. Un cap symbolique pour une sélection qui reste sur une dynamique positive en Ligue des Nations (17 victoires, 5 nuls, 7 défaites en 29 matchs).
Une occasion pour les supléants
Dembélé, leader d'un soir
En l'absence de Mbappé, Ousmane Dembélé endosse un rôle inédit. À 29 ans, le Parisien, Ballon d'Or 2025, devient le patron d'une attaque remaniée. Sa capacité à prendre le jeu à son compte et à élever son niveau dans les grands rendez-vous sera scrutée. Son entente avec les jeunes Doué, Barcola et Lepaul sera également un point d'observation.
La Belgique, adversaire direct
Avec cette rencontre, la France et la Belgique s'affrontent pour la troisième fois en deux ans. Les Bleus restent sur une victoire à Düsseldorf (1-0) lors de l'Euro 2024, mais les Diables Rouges avaient dominé les débats lors de la Ligue des Nations 2021 (2-3). Ce nouveau chapitre s'inscrit dans une rivalité sportive croissante entre les deux voisins.
Ce que ça change
Une victoire française à Bruxelles placerait les Bleus en tête du groupe avant les prochaines échéances. Elle confirmerait également la profondeur d'effectif à disposition de Zidane, capable de faire tourner sans perdre en qualité. À l'inverse, un revers relancerait les débats sur la dépendance de l'équipe à Mbappé et sur la capacité du nouveau staff à gérer les absences.
Le match de ce lundi soir est donc bien plus qu'une simple rencontre de Ligue des Nations : il pose les premières bases de l'ère Zidane.
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