Journée de séismes à Wimbledon : Swiatek et Rybakina tombent, Eala entre dans l'histoire
Le samedi 4 juillet 2026 restera comme l'une des journées les plus mouvementées de l'histoire récente de Wimbledon. En l'espace de quelques heures, le tableau féminin a été bouleversé par deux exploits retentissants : la tenante du titre Iga Swiatek a été détrônée par la jeune Filipina Alexandra Eala, tandis que la n°2 mondiale Elena Rybakina a cédé face à Elise Mertens. Ces résultats, couplés au forfait de Serena Williams en double, redessinent complètement la hiérarchie sur le gazon londonien.
Eala, la révélation qui fait tomber les géantes
Classée 29e tête de série, Alexandra Eala (21 ans) a réalisé l'exploit de sa jeune carrière en battant Iga Swiatek 7-6(9), 6-2 sur le Centre Court. Après avoir sauvé deux balles de set dans une première manche de 84 minutes, la gauchère a déroulé dans le deuxième acte pour s'offrir sa septième victoire contre une joueuse du Top 10. Déjà vainqueur de Swiatek à Miami en 2025, Eala devient la première joueuse des Philippines à atteindre la deuxième semaine d'un tournoi du Grand Chelem.
« C'est incroyable de savoir que tout mon pays est derrière moi », a-t-elle déclaré, les larmes aux yeux, sous les drapeaux philippins agités dans les tribunes. « Pour quelqu'un qui a grandi aux Philippines, avec mes chaussettes à volants et mes chaussures qui s'allument, ce moment est un rêve. Mais je ne suis pas satisfaite. »
Eala, formée à l'académie Rafael Nadal à Majorque, confirme ainsi son statut de serial killer de favorites (7-4 contre le Top 10). Elle affrontera au prochain tour la gagnante du match entre Marie Bouzkova et la surprise Ashlyn Krueger, qualifiée américaine qui reste sur onze victoires consécutives.
Rybakina sortie, Swiatek déchue : le tableau femmes grand ouvert
Presque simultanément, la n°2 mondiale Elena Rybakina, championne en 2022, a été battue 7-6(4), 6-1 par la Belge Elise Mertens (25e tête de série). Une défaite lourde de conséquences : Aryna Sabalenka est désormais assurée de conserver sa place de n°1 mondiale après le tournoi. Sabalenka, justement, défiera Naomi Osaka au 4e tour dimanche dans un choc très attendu, comme le relatait notre article sur Wimbledon 2026 : Coco Gauff, Serena Williams et Naomi Osaka animent le début du tournoi.
Avec la sortie de Swiatek et Rybakina, et l'élimination précoce d'Amanda Anisimova (6e) par Madison Keys (26e), jamais le tableau féminin n'a semblé aussi ouvert depuis des années. Keys, championne de l'Open d'Australie 2025, affrontera Linda Noskova pour une place en quarts.
Serena Williams contrainte à l'abandon : un retour douloureux
Autre coup dur de la journée, Serena Williams a annoncé son forfait pour le double dames aux côtés de sa sœur Venus. Sur Instagram, l'Américaine de 44 ans a expliqué que son genou droit, déjà bandé et ponctionné à plusieurs reprises, n'était pas en état de jouer. « J'ai tout essayé pour être prête, mais mon genou n'est tout simplement pas en mesure de concourir », a-t-elle écrit, accompagnant son message d'une vidéo de son genou fortement strappé et de seringues ayant servi à drainer le liquide articulaire.
Serena avait effectué son retour très attendu en simple mardi dernier, après près de quatre ans d'absence. Opposée à Maya Joint, elle s'était inclinée au terme d'un marathon en trois sets (6-3, 6-7(6), 6-3). Elle avait alors confié avoir « adoré chaque instant », avant de ressentir une douleur au genou dès la fin du premier set. Son agent avait expliqué qu'elle avait « légèrement tordu » son genou droit. Les sœurs Williams, six fois championnes du double à Wimbledon, devaient affronter Camila Osorio et Solana Sierra. Le tournoi leur avait accordé un délai supplémentaire, en vain.
Ce forfait, après un retour médiatisé mais finalement avorté, pose la question de la suite pour la légende américaine. Son entraîneur, interrogé, refuse de voir ce Wimbledon comme un simple « one-off » (événement unique), laissant planer un doute sur une éventuelle participation à l'US Open en août.
Les Américains maintiennent le cap : Fritz et Keys en vie
Dans le tableau masculin, l'Américain Taylor Fritz (6e) a dominé Alexander Bublik (10e) en quatre manches (6-7(5), 6-3, 6-4, 7-6(5)), s'imposant comme le dernier représentant US en lice après la défaite en cinq sets de Frances Tiafoe (17e) face au même Bublik. Fritz, désormais seul Américain en course, affrontera au prochain tour un joueur issu des qualifications.
De son côté, Madison Keys a confirmé sa bonne forme en dominant Amanda Anisimova 3-6, 6-2, 6-3 le jour de la fête nationale américaine. Interrogée sur ses plans de célébration, elle a répondu sobrement : « Pas de plans. Quand on n'est pas aux États-Unis, c'est un jour comme un autre. »
Côté britannique, le wild-card Arthur Fery a sauvé l'honneur en venant à bout du Belge Zizou Bergs en cinq sets (2-6, 7-5, 2-6, 7-6(7-4), 7-6(5)) après 4h38 de combat. Le jeune homme de 23 ans, formé à Stanford, devient le dernier espoir du pays hôte et s'offre sa première qualification pour la deuxième semaine d'un Grand Chelem.
Perspectives : un Wimbledon plus ouvert que jamais ?
Avec les départs prématurés de Swiatek, Rybakina et Anisimova, et l'absence de Williams en double, jamais le tableau féminin n'a paru aussi indécis depuis l'ère open. Sabalenka, Osaka, Gauff et Keys font figure de favorites, mais la jeune Eala prouve que la relève est déjà là. Côté masculin, Djokovic, qui vient d'égaler le record de Federer avec sa 105e victoire à Wimbledon, reste le grand favori, mais le tableau s'élague aussi : Tiafoe est tombé, et des joueurs comme Fonseca ou Safiullin, évoqués dans notre article sur Wimbledon 2026 : Joao Fonseca en plein cauchemar face à Roman Safiullin, ont déjà été éliminés.
La deuxième semaine s'annonce passionnante, avec des matchs qui pourraient rebattre les cartes du tennis mondial.
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