Will Smith de retour en mode action : le thriller « Supermax » débarque sur Prime Video
Cinq ans après la gifle qui a secoué Hollywood, Will Smith renoue avec les projecteurs. L'acteur oscarisé vient de signer pour incarner le héros du thriller d'action « Supermax », un projet ambitieux dont les droits viennent d'être acquis par Amazon MGM pour la coquette somme de 70 millions de dollars. L'information, révélée par Deadline et confirmée par Variety, marque un tournant dans la carrière de la star.
Réalisé par David Gordon Green, connu pour sa reprise de la franchise « Halloween », « Supermax » est décrit comme un « thriller d'action palpitant et rempli de rebondissements ». L'intrigue suit deux agents du FBI enquêtant sur un meurtre commis au sein de la prison la plus sécurisée au monde. Will Smith y incarnera un personnage nommé Rex. Le tournage est prévu pour mi-août 2026, et le casting est en cours de finalisation.
Un virage vers le streaming pour un budget colossal
Contrairement à ce que pourrait laisser présager un tel budget, « Supermax » ne sera pas distribué en salles. Amazon MGM a choisi de diffuser le film en exclusivité sur sa plateforme Prime Video. Une décision stratégique qui interroge, d'autant que le dernier film de Smith, « Bad Boys: Ride or Die » (2024), avait pourtant rassemblé plus de 400 millions de dollars au box-office mondial, prouvant que le public n'avait pas boudé l'acteur dans un rôle de franchise.
Le scénario est signé David Weil et David J. Rosen, les créateurs des séries « Hunters » et « Invasion ». Ils officieront également comme producteurs exécutifs aux côtés de Natalie Weil. Alex Heineman et Andrew Rona (The Picture Company), ainsi que Will Smith et Adam Fishbach pour Westbrook, la société de production fondée par l'acteur et Jada Pinkett Smith, sont également à la production.
Le contexte : une résurrection hollywoodienne progressive
L'annonce de ce nouveau projet intervient dans un contexte de reconstruction minutieuse pour Will Smith. Depuis l'incident des Oscars 2022, l'acteur s'était fait discret, ne participant qu'à des suites de franchises établies. « Bad Boys: Ride or Die » avait été son seul vrai test public, et le succès du film a rassuré les studios sur l'attractivité de l'acteur, du moins pour des rôles dans des univers connus du public.
« Supermax » représente un risque différent : c'est un projet original, non basé sur une propriété intellectuelle existante. Le dernier film original de Smith en salles, « Gemini Man » (2019), avait été un échec commercial retentissant. Le choix de le diriger vers le streaming pourrait donc témoigner d'une certaine prudence de la part des studios, qui hésitent encore à miser sur lui pour un blockbuster théâtral inédit.
Westbrook et Paramount : un nouveau départ
Cette prudence semble toutefois s'estomper. La société Westbrook, fondée par le couple Smith, a récemment signé un accord de premier regard avec Paramount pour la production de films de franchise. Un signe que l'industrie commence à tourner la page. Par ailleurs, David Gordon Green sort d'un échec cuisant avec son projet de trilogie « L'Exorciste », dont le premier volet, « L'Exorciste : Croyant », a été un désastre critique et commercial. Un passage par le streaming, où il excelle (il produit notamment la série « Maximum Pleasure Guaranteed »), pourrait être une solution gagnant-gagnant pour le réalisateur et la star.
Perspectives : un test grandeur nature pour la suite de la carrière de Will Smith
Au-delà de l'aspect financier, « Supermax » est un test décisif pour l'avenir de Will Smith à Hollywood. Après le traumatisme de la gifle, l'acteur doit prouver qu'il peut porter seul un film original, sans l'armure d'une franchise. Le choix d'Amazon MGM, qui mise sur l'attrait global de la star pour ses abonnés Prime Video, est un pari.
Si le film rencontre son public, il pourrait rouvrir les portes des salles obscures pour de nouveaux projets originaux. Dans le cas contraire, Smith pourrait voir sa carrière se cantonner aux plateformes et aux suites. L'enjeu est donc immense, et toute l'industrie du divertissement, des studios aux salles de cinéma en passant par les plateformes, observe attentivement ce retour sur le devant de la scène.
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