Washougal National : Cole Davies et Jett Lawrence frappent fort
Le Washougal National, huitième manche du championnat AMA Pro Motocross 2026, a tenu toutes ses promesses ce week-end dans l'État de Washington. Sur le tracé exigeant de Washougal MX, deux hommes ont marqué les esprits : le jeune Cole Davies dans la catégorie 250MX, auteur d'un sweep parfait (1-1), et Jett Lawrence en 450MX, qui a réduit l'écart au championnat en dominant les deux motos.
450MX : Jett Lawrence répond présent, Hunter résiste
Dans la catégorie reine, Jett Lawrence a signé une démonstration de force. Après un premier tour chaotique pour Haiden Deegan, qui a chuté en tentant le holeshot et a dû remonter de la dernière position, Jett a pris les commandes de la première manche pour ne plus les lâcher, signant une victoire wire-to-wire. Son frère Hunter, leader du championnat, a terminé deuxième, tandis que Jorge Prado a complété le podium. Deegan, malgré sa chute, a réalisé une impressionnante remontée jusqu'à la quatrième place.
En seconde manche, les frères Lawrence se sont de nouveau échappés en tête. Mais cette fois, c'est Hunter qui menait, jusqu'à ce que Jett commette une erreur en sortant de la piste sur Horsepower Hill. Sanctionné d'une pénalité d'une position, Jett a dû laisser passer son frère, mais a conservé la deuxième place, suffisant pour remporter le général du jour. Au classement général, Hunter conserve la tête avec 10 points d'avance sur Jett, mais l'écart se resserre avant les quatre dernières manches.
250MX : Cole Davies surprend tout le monde
La catégorie 250MX a été le théâtre d'une performance exceptionnelle de Cole Davies. Après un abandon catastrophique lors de la manche précédente à Spring Creek, le jeune pilote s'est imposé avec autorité, remportant les deux manches de bout en bout. Ryder DiFrancesco, auteur du holeshot en première manche, n'a pu résister à la pression de Davies, qui l'a doublé dès les premiers tours. Chance Hymas complète le podium du général, signant deux troisièmes places.
Le championnat en prend un coup : le leader Levi Kitchen, qui courait à domicile, n'a pu faire mieux que cinquième au général (6-6). Avec 25 points de retard sur Kitchen, Davies revient à seulement... En réalité, Davies reprend 20 points sur Kitchen, qui conserve la tête mais voit son avance fondre. "Quand on mène le championnat, une cinquième place au général n'est pas satisfaisante", a commenté Jason Thomas, ancien pilote et analyste pour NBC, résumant le sentiment général.
Les conditions météo, facteur clé du week-end
Avec des températures douces (entre 70 et 75 °F) et un ciel nuageux, les conditions étaient idéales pour les pilotes. Cependant, comme l'explique Jason Thomas, cette météo a peut-être nivelé les performances. "Sur les journées les plus chaudes, les pilotes les plus en forme peuvent creuser des écarts en fin de manche grâce à leur endurance. Avec une température clémente, la différence est moins marquée." La piste, moins poussiéreuse et moins dure, s'est toutefois durcie en seconde manche, créant des pièges, notamment dans la section où Jett Lawrence a chuté.
Perspectives : des championnats plus ouverts que jamais
Le Washougal National a confirmé que rien n'est joué dans les deux catégories. En 450MX, la lutte fratricide entre les Lawrence promet une fin de saison haletante. La statistique est éloquente : le vainqueur de la classe 450 à Washougal a remporté le championnat dans 53 % des cas (18 fois en 34 saisons). Jett Lawrence, en s'imposant, a envoyé un message fort à son frère.
En 250MX, la performance de Cole Davies relance totalement la course au titre. Alors que Levi Kitchen semblait intouchable, les erreurs et contre-performances de ces deux dernières manches ont redonné espoir à ses concurrents, notamment Julien Beaumer et Chance Hymas, tous deux capables de victoires.
Avec quatre manches restantes (dont le prochain rendez-vous au MXGP de Flandres le 2 août), le championnat AMA Pro Motocross 2026 s'annonce comme l'un des plus disputés de la décennie.
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