Yaroslav Amosov en action à l'UFC 328 ce samedi
L'Ukrainien Yaroslav Amosov, ancien champion welterweight du Bellator, monte dans l'octogone ce samedi 9 mai 2026 à l'occasion de l'UFC 328, qui se tient au Prudential Center de Newark, dans le New Jersey. Opposé à l'Espagnol Joel Alvarez (23-3-0) lors des prelims, Amosov (29-1-0) entend bien poursuivre son ascension dans la catégorie reine des 77 kilos après des débuts victorieux à l'UFC face à Neil Magny en décembre dernier.
Ce combat s'inscrit dans une carte exceptionnelle, dominée par l'affrontement très attendu entre Khamzat Chimaev et Sean Strickland pour le titre des poids moyens. Mais au-delà du choc au sommet, le parcours d'Amosov attire tous les regards. À 32 ans, le protégé d'American Top Team et partenaire d'entraînement de Dustin Poirier arrive avec une réputation flatteuse et un palmarès qui parle pour lui : 29 victoires pour une seule défaite, dont 21 par finition.
Selon les analystes, Amosov part favori avec une cote à -170 contre +145 pour Alvarez. Les statisticiens mettent en avant sa domination au sol : l'Ukrainien tente en moyenne 4,6 soumissions par combat et réussit 50 % de ses takedowns, contre seulement 0,19 takedown par round pour son adversaire. Une spécialité qui pourrait faire la différence face à un Alvarez réputé pour son striking puissant (4,78 coups significatifs par minute).
Le héros de guerre qui a récupéré sa ceinture sous les bombes
Au-delà des chiffres, Yaroslav Amosov incarne un destin hors du commun. En avril 2022, alors que la Russie envahit l'Ukraine, le combattant met sa carrière entre parenthèses et rejoint les rangs de la défense territoriale. Sa famille, restée dans la région occupée, voit sa maison détruite par un bombardement. Mais sa mère a un geste qui restera dans l'histoire : elle met à l'abri la ceinture de champion du monde Bellator, trophée conquis en 2021 après une victoire mémorable face à Douglas Lima.
Une vidéo virale, devenue emblématique, montre Amosov en tenue de camouflage, revenant sur les lieux dévastés pour récupérer son bien le plus précieux. "Une ceinture avec une grande histoire", écrit-il alors sur Instagram. "Maintenant, je ne la laisserai certainement pas partir. Ma mère l'a cachée en sécurité, et elle a survécu aux bombardements." Cette image de résilience a fait le tour du monde, symbolisant le combat d'un peuple pour sa liberté.
Depuis, le natif de Vinnytsia n'a cessé de surmonter les épreuves. Après avoir perdu son titre Bellator face à Jason Jackson en 2023, il rebondit avec une victoire par soumission contre Curtis Millender, puis signe à l'UFC. Sa première sortie dans la ligue américaine est un succès : il domine Neil Magny par soumission au premier round, lui offrant une place directe dans le top 15 de la division. Ce soir, face à Alvarez, il vise une deuxième victoire consécutive pour se rapprocher des portes du titre.
Un avenir tout tracé vers le titre ? L'avis de Dustin Poirier
Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'Amosov impressionne dans sa nouvelle ligue. Dustin Poirier, légende de l'UFC et coéquipier à American Top Team, n'a pas hésité à le comparer à l'un des plus grands de l'histoire du MMA : Khabib Nurmagomedov. "S'il y a une cote quelque part sur qui sera le futur champion des welters, si vous pouvez trouver la ligne pour Amosov, il sera champion du monde. C'est le combattant le plus proche de Khabib que j'aie jamais ressenti. Son grappling est le plus proche de celui de Khabib que j'aie jamais ressenti", a confié Poirier sur le podcast "Deep Waters" de l'UFC.
Une déclaration qui pèse lourd, alors que la main gauche d'Amosov reste redoutable et que ses compétences au sol font déjà référence. Certains observateurs estiment que l'Ukrainien pourrait rapidement intégrer le top 10 de la division, dominée par Belal Muhammad, Leon Edwards ou encore le vétéran Rafael dos Anjos. Mais l'avenir reste ouvert : une victoire convaincante ce soir ouvrirait la voie à un combat de classement contre un adversaire comme Sean Brady ou Joaquin Buckley, présents sur la même carte.
Au-delà de sa carrière personnelle, Amosov porte aussi un message. Son retour sur le ring après avoir combattu au front rappelle que le sport peut être un vecteur d'espoir, même dans les moments les plus sombres. "Je me bats pour mon pays, pour ma famille, pour tous ceux qui croient en la liberté", déclarait-il récemment. Un état d'esprit qui force le respect, y compris chez ses adversaires.
Une carte UFC 328 pleine de promesses
Si le combat Amosov-Alvarez attire l'attention, l'UFC 328 propose une affiche exceptionnelle. En plus du choc Chimaev-Strickland, les fans pourront assister à des duels de haut vol : Joshua Van affronte Tatsuro Taira, Alexander Volkov rencontre Waldo Cortes-Acosta, et Sean Brady se mesure à Joaquin Buckley. Un autre nom bien connu des amateurs de MMA fera son retour : Jim Miller, légende de l'organisation, combattra Jared Gordon après avoir vu son fils guérir d'un cancer, une histoire poignante que nous avions déjà évoquée sur notre site (Jim Miller de retour à l'UFC 328 après la guérison de son fils atteint d'un cancer).
Pour Yaroslav Amosov, l'heure est désormais à la confirmation. L'ancien champion Bellator, qui a déjà marqué l'histoire hors de l'octogone, semble prêt à écrire un nouveau chapitre, cette fois dans la ligue la plus compétitive du monde. Rendez-vous samedi soir pour savoir si le "Dynamo" ukrainien fera une nouvelle fois trembler les filets.
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