Ronaldinho rebondit en Serie C : la surprise Ravenne
Le monde du football a été secoué ce samedi 20 juin 2026 par une annonce pour le moins inattendue : Ronaldinho, légende brésilienne de 46 ans, a signé un contrat avec Ravenne, club de troisième division italienne (Serie C). L'information, confirmée par plusieurs médias dont La Gazzetta dello Sport, a provoqué une onde de choc, d'autant que le Ballon d'Or 2005 n'a plus joué un match officiel depuis son départ de Fluminense en 2015.
« Nouvelles couleurs, même sourire », a déclaré Ronaldinho dans un communiqué relayé par le club. « J’ai hâte de pouvoir à nouveau danser sur le ballon et d’écrire une nouvelle histoire avec Ignazio et toute la famille Cipriani. Le football a toujours été une source de joie pour moi, je veux apporter le même esprit à Ravenne. » L'ancien joueur du FC Barcelone, du Paris Saint-Germain et de l'AC Milan sera officiellement présenté lors d'un événement spécial organisé ce mardi 23 juin à Miami, en Floride.
Un come-back compétitif ou un rôle d'ambassadeur ?
Depuis l'annonce, les déclarations contradictoires des dirigeants de Ravenne entretiennent le mystère. Dans un premier temps, le vice-président Ariedo Braida, qui avait déjà fait signer Ronaldinho à l'AC Milan en 2008, a été clair : « Ronaldinho participera à un événement marketing avec nous, mais il ne jouera pas pour Ravenne en Serie C la saison prochaine. Aussi parce qu’il a 46 ans, j’aimerais qu’il puisse encore jouer. »
Mais quelques heures plus tard, Braida a nuancé ses propos dans une interview à l'agence ANSA : « Ronaldinho est un champion intemporel. Va-t-il jouer ? On verra, ce n’est pas exclu. Comme je le répète, c’est un champion, il n’a pas d’âge. » Un revirement qui laisse planer le doute sur la nature exacte de l'engagement du Brésilien. L'entraîneur de Ravenne, Andrea Mandorlini, expérimenté en Serie A, pourrait-il être tenté de l'intégrer à son effectif pour la saison 2026-2027 ?
Contexte : pourquoi Ravenne et pourquoi maintenant ?
Une opération de prestige pour un club modeste
Ravenne, qui évolue en Serie C, n'a pas les moyens financiers des géants italiens. L'arrivée de Ronaldinho relève donc d'abord d'un coup marketing retentissant. Le propriétaire du club, Ignazio Cipriani, ne cache pas son admiration : « Acquérir Ronaldinho est quelque chose d'absolument extraordinaire pour le club ; il était mon idole, et son impact sur le football va au-delà de ce qu’il a fait sur le terrain. »
Le partenariat entre Ronaldinho et Ravenne avait débuté dès décembre 2025, mais sans que la nature de leurs liens ne soit dévoilée. Aujourd'hui, le Brésilien devient l'ambassadeur mondial du club, avec pour mission d'accroître sa notoriété internationale. Dans un championnat où la visibilité est faible, attirer un tel nom est un pari osé, mais potentiellement très lucratif pour le club.
Une icône toujours présente, y compris au Mondial 2026
L'annonce tombe en plein cœur de la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Ronaldinho a d'ailleurs été aperçu dans les tribunes du stade de Philadelphie vendredi 19 juin, lors de la victoire du Brésil contre Haïti (3-0) en phase de groupes. Sa présence sur place a alimenté les spéculations, d'autant que la présentation officielle à Miami coïncide avec la fin des matchs de poule du Brésil, programmé mercredi 24 juin contre l'Écosse au Hard Rock Stadium.
Ce timing n'a rien d'un hasard. Alors que la Seleção brille sur le terrain avec des joueurs comme Vini Jr et Cunha, l'ancienne gloire brésilienne s'invite à nouveau dans l'actualité, captant l'attention des médias du monde entier. Pour les chaînes comme M6, qui mise sur des consultants charismatiques pour ses retransmissions, l'écho médiatique autour de Ronaldinho est une aubaine. On peut d'ailleurs souligner que, dans un registre différent, Laure Lepailleur : « Si c’est pour être fade, autant ne pas venir » comme consultante M6 illustre cette recherche de personnalités fortes pour animer le Mondial.
Perspective : un précédent pour les légendes vieillissantes ?
Un retour aux sources ou un chant du cygne ?
Si Ronaldinho ne rejouait pas en compétition officielle, son contrat avec Ravenne s'inscrirait dans une tendance récente : celle des clubs de divisions inférieures qui recrutent des stars en fin de carrière pour leur aura médiatique. On pense à Francesco Totti qui avait un temps flirté avec l'idée d'un retour, ou à des légendes comme Zlatan Ibrahimović qui ont prolongé leur carrière bien au-delà de 40 ans, mais dans des championnats de haut niveau.
Reste que la condition physique de Ronaldinho est un vrai sujet. S'il excelle toujours lors des matchs de charité et des exhibitions, comme celle organisée à Caracas au Venezuela début juin, un championnat professionnel – même en Serie C – exige une préparation et une endurance que le Brésilien n'a plus depuis des années. Son dernier passage à Fluminense en 2015 s'était soldé par seulement neuf apparitions, sans réel impact.
Quel avenir pour Ravenne ?
Pour Ravenne, l'opération est gagnante sur tous les plans. Même sans jouer, Ronaldinho va attirer sponsors, médias et nouveaux supporters. Le club, qui ambitionne une promotion en Serie B, profitera de cette exposition inespérée. Mais si le joueur venait à fouler la pelouse, ne serait-ce que quelques minutes, l'engouement serait planétaire. C'est le pari que fait Ignazio Cipriani, et pour l'instant, le mystère reste entier.
En attendant, les fans du monde entier retiennent leur souffle. Verront-ils un jour le sourire malicieux de Ronaldinho illuminer un stade de Serie C ? La réponse pourrait bien être dévoilée ce mardi 23 juin à Miami.
Et pour suivre l'actualité du Mondial 2026, sachez que Norvège-Sénégal : la météo menace le choc du Mondial 2026 à New York est également à surveiller de près.
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