La BCE lance une consultation inédite pour choisir les futurs billets en euros
Les citoyens de la zone euro ont désormais leur mot à dire sur l'apparence de leurs futurs billets de banque. Depuis le 28 juillet 2026, la Banque centrale européenne (BCE) a ouvert une consultation publique en ligne pour départager les dix propositions graphiques présélectionnées pour la prochaine série de billets en euros. Les Européens peuvent donner leur avis jusqu'au 21 septembre prochain.
Deux thèmes s'affrontent dans ce processus démocratique inédit. Le premier, intitulé "La culture européenne", met à l'honneur des figures emblématiques du continent : Maria Callas sur le billet de 5 euros, Beethoven sur celui de 10, Marie Curie sur le 20, Cervantes sur le 50, Léonard de Vinci sur le 100 et Bertha von Suttner, première femme Prix Nobel de la paix (1905), sur le billet de 200 euros. Au verso, des scènes de la vie quotidienne européenne : bibliothèques, musées et salles de classe.
Le second thème, "Fleuves et oiseaux", suit le parcours d'un cours d'eau, de la source de montagne jusqu'à la mer, associé à une espèce d'oiseau spécifique : le martin-pêcheur, la cigogne blanche ou encore le fou de Bassan. Au dos de ces billets figureraient les principales institutions européennes comme le Parlement ou le siège de la Commission.
Un processus démocratique encadré
Cette consultation citoyenne n'est pas un simple sondage d'opinion. Un jury indépendant composé de 21 experts — graphistes, communicants, neuroscientifiques — a déjà opéré une première sélection parmi plus de 1 200 dossiers reçus de toute l'Union européenne. Vingt-cinq graphistes ont été invités à développer des propositions sur l'un des deux thèmes, avant que le jury ne retienne dix projets finaux.
Parallèlement à l'enquête publique en ligne, la BCE a mandaté un cabinet d'études indépendant pour interroger un échantillon représentatif d'habitants de la zone euro, avec les mêmes questions. Les résultats des deux enquêtes seront transmis au Conseil des gouverneurs de la BCE, qui prendra la décision finale d'ici à la fin de l'année 2026.
Christine Lagarde, présidente de la BCE, a souligné que "les billets en euros sont plus qu'un moyen de paiement, ils constituent l'un des symboles les plus tangibles de l'Europe. Grâce à des graphismes alliant beauté et sens, ils renforceront notre identité partagée."
Pourquoi changer des billets qui fonctionnent ?
La refonte des billets en euros, la première depuis leur mise en circulation en 2002, répond à plusieurs impératifs stratégiques. Le premier est la lutte contre la contrefaçon. Les techniques des faux-monnayeurs évoluent constamment, et les technologies de sécurité disponibles progressent. Renouveler régulièrement les billets permet d'intégrer des dispositifs de sécurité toujours plus performants, comme les hologrammes avancés, les encres changeantes ou les filigranes complexes.
Au-delà de l'aspect sécuritaire, cette réforme interroge la place du cash dans nos économies de plus en plus digitalisées. Alors que les paiements sans contact et les monnaies numériques gagnent du terrain, la BCE affirme le rôle central du billet comme symbole d'identité commune. Les nouveaux designs cherchent à incarner des valeurs européennes partagées : la culture, la nature ou l'unité politique.
Un calendrier encore long avant la mise en circulation
Les consommateurs ne doivent pas s'attendre à voir ces nouveaux billets dans leurs portefeuilles avant plusieurs années. Une fois le graphisme choisi fin 2026, il faudra encore l'affiner techniquement, le tester en conditions réelles, puis lancer la production industrielle. Les billets actuels conserveront leur valeur et continueront de circuler normalement pendant cette transition, comme cela s'était produit lors du passage des monnaies nationales à l'euro.
Une refonte qui interroge l'avenir du cash
Au-delà de l'aspect esthétique, cette consultation illustre un enjeu plus large : la place de la monnaie fiduciaire dans une Europe numérique. Alors que la BCE travaille parallèlement sur l'euro numérique, cette consultation rappelle que le billet reste un support identitaire fort pour les citoyens.
Pour rappel, la BCE n'est pas la seule institution financière à se moderniser. En France, la Banque de France : Moulin offre un bureau et une secrétaire à son prédécesseur montre comment les pratiques institutionnelles évoluent. Par ailleurs, le secteur technologique connaît aussi des transformations majeures : Robot humanoïde : BYD, Tesla et XPeng accélèrent la révolution industrielle.
Cette dynamique de modernisation touche également les grandes entreprises françaises. Air Liquide : résultats semestriels 2026 en hausse, investissements records portés par l'IA illustre comment l'innovation et la transition technologique transforment les modèles économiques traditionnels.
Vers une identité visuelle renouvelée
Les deux thèmes proposés reflètent une volonté de la BCE de renforcer le sentiment d'appartenance européenne. Le thème "Culture européenne" met en avant des personnalités qui ont marqué l'histoire du continent, tandis que "Fleuves et oiseaux" célèbre la diversité naturelle et l'unité géographique de l'Europe. Les citoyens sont donc invités à choisir entre une Europe des grands hommes et une Europe des paysages et de la biodiversité.
Cette consultation publique constitue une première dans l'histoire de la BCE. Elle témoigne d'une volonté de transparence et de participation citoyenne dans un domaine habituellement réservé aux experts et aux banquiers centraux. Les résultats, attendus pour la fin de l'année, détermineront à quoi ressemblera la monnaie commune pour les décennies à venir.
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