Neuer dit stop après une élimination brutale
Manuel Neuer a officiellement mis un terme à sa carrière internationale, le 18 juin 2026, au lendemain de l'élimination de l'Allemagne en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Le gardien de but de 40 ans, qui disputait son dernier tournoi avec la Nationalmannschaft, a annoncé sa décision après la défaite aux tirs au but face au Paraguay, le 29 juin à Boston.
L'annonce, faite via un communiqué, intervient après une longue réflexion avec ses proches. "C'est extrêmement amer que cela se termine ainsi", a-t-il confié, rapporté par Bavarian Football Works. Cette sortie prématurée – la première fois que l'Allemagne ne passait pas les poules depuis 2018 – a plongé le pays dans la consternation et a scellé le sort du dernier représentant de la génération 2014.
Un record historique… et un autre moins glorieux
Lors de ce match, Neuer a néanmoins écrit une page d'histoire : avec sa 23e titularisation en Coupe du monde, il a dépassé Lothar Matthäus et Miroslav Klose (22) pour devenir le joueur allemand le plus capé dans la compétition. Mais le gardien a aussi égalé un record moins enviable : celui du plus grand nombre de matches consécutifs (10) en Coupe du monde en concédant au moins un but, rejoignant le Mexicain Antonio Carbajal (1950-1962).
Le come-back qui n'a pas eu la fin espérée
Cette retraite n'est pas une première. Après l'élimination de l'Allemagne en quarts de finale de l'Euro 2024, Neuer avait déjà quitté la sélection. Julian Nagelsmann, le sélectionneur, l'avait alors convaincu de revenir pour le Mondial 2026, avec la promesse d'une campagne plus longue. Mais le tirage au sort en a décidé autrement. L'élimination contre le Paraguay, après un match nul 1-1 et une séance de tirs au but fatale, a réduit à néant ce scénario de "dernière danse".
Le dernier lien avec 2014
Avec 124 sélections (ou 128 selon les sources), Neuer était le dernier joueur encore actif en sélection de l'équipe championne du monde 2014. Son départ clôt définitivement le chapitre doré du football allemand. "C'est le dernier lien avec cette génération", soulignent les observateurs. Son héritage, lui, est intouchable : un titre mondial (2014), un leadership inégalé et une révolution du poste de gardien de but, qu'il a transformé en véritable libero.
Les implications pour l'Allemagne et le Bayern
Pour la sélection allemande, c'est une page qui se tourne. Il faudra désormais trouver un successeur capable d'incarner l'autorité dans les buts. Le nom d'Oliver Baumann, qui avait pourtant perdu sa place de titulaire après le retour de Neuer, revient avec insistance. Mais le débat ne fait que commencer.
En club, en revanche, rien ne change : Neuer reste sous contrat avec le Bayern Munich. Sa présence en Bavière, où il est capitaine, ne sera pas affectée par cette retraite internationale. Pendant que l'Allemagne pleure sa sortie prématurée, le mercato s'emballe ailleurs – comme en témoigne l'actualité autour de la pépite française Guéla Doué ou les derniers mouvements à Milan et Monaco Mercato : Gonçalo Ramos au Milan, Benfica encaisse un joli pactole, Monaco officialise Sadibou Sané.
Un gardien qui a changé le jeu
Au-delà des chiffres, Neuer laisse une empreinte tactique indélébile. Son jeu de pieds, ses sorties hors de la surface et sa lecture du jeu ont redéfini le poste de gardien moderne. Même dans la défaite, il a montré l'étendue de son talent, mais la défense allemande, trop fragile, n'a pas été à la hauteur de son niveau.
Et maintenant ?
La question qui brûle les lèvres des supporters : que va devenir Neuer ? À 40 ans, il pourrait prendre sa retraite sportive dans les mois à venir, ou continuer encore une saison avec le Bayern. Mais une chose est sûre : l'histoire retiendra que le dernier géant de 2014 a tiré sa révérence sur une élimination précoce, sans l'épilogue heureux que tout un pays espérait.
Pendant ce temps, le football allemand panse ses plaies. La reconstruction est déjà en route, mais elle passera par une phase de transition douloureuse. En ce 30 juin 2026, c'est tout un héritage qui s'éloigne.
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