Une anecdote qui fait polémique
L'actrice Keira Knightley est au cœur d'une vive polémique après avoir raconté, dans une interview accordée à Vanity Fair, une anecdote impliquant le regretté Donald Sutherland, décédé en juin 2024. Dans cette conversation menée aux côtés de Rosamund Pike, sa partenaire dans Orgueil et Préjugés (2005), l'actrice de 41 ans a évoqué les coulisses du tournage du film, et plus précisément la règle stricte imposée par Donald Sutherland concernant le tabac.
L'acteur, qui interprétait le père de la famille Bennet, avait en effet fait inscrire dans son contrat une clause interdisant à quiconque de fumer à proximité de lui, ou même de dégager une odeur de tabac. Une consigne liée à ses problèmes de santé : l'acteur souffrait de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), une maladie pulmonaire qui lui rendait la respiration difficile. Et c'est précisément cette maladie qui a emporté Donald Sutherland à l'âge de 88 ans.
Le récit qui fait tousser
Dans son récit, Keira Knightley a expliqué que, sur le plateau, tout le monde fumait en cachette, avant de se vaporiser des sprays pour masquer l'odeur. Elle a ensuite raconté une anecdote qui a fait rire l'assistance sur le moment, mais qui a depuis déclenché une avalanche de critiques sur les réseaux sociaux :
"Il y avait une fête à laquelle Donald Sutherland est venu, parce que tout le problème était qu'on n'avait pas le droit de fumer. Mais à la fête, il est arrivé en plein milieu, portant un masque à gaz ! Il a dit : 'Je veux que vous puissiez tous fumer, et je voulais venir à la fête.' Alors nous fumions tous, et lui était là avec son masque à gaz !"
Une histoire que de nombreux internautes ont jugée déplacée, voire carrément "irrespectueuse", compte tenu de la santé fragile de l'acteur. Sur X (anciennement Twitter), les réactions outrées se sont multipliées : "Keira, ce n'est pas le genre de chose à raconter avec fierté", "Nous devons normaliser le fait de dénoncer les célébrités qui trouvent drôle un comportement aussi égoïste", ou encore "Il portait un masque à gaz pour pouvoir assister à une fête, parce que personne n'était capable de s'abstenir de fumer quelques heures ? C'est affreux."
Beaucoup ont également souligné que le port du masque à gaz n'était pas un choix anodin, mais une nécessité pour Donald Sutherland, qui souffrait d'une maladie respiratoire chronique. La vidéo de l'interview, partagée massivement, a contribué à amplifier la polémique, certains internautes reprochant à l'actrice non seulement son comportement passé, mais aussi son ton léger en racontant cette histoire.
Un contexte déjà sensible
Cette nouvelle polémique s'inscrit dans un contexte déjà tendu pour Keira Knightley. L'actrice avait récemment été critiquée pour avoir prêté sa voix à un livre audio de la saga Harry Potter, un projet produit par J.K. Rowling. L'autrice est au cœur de controverses répétées pour ses positions jugées transphobes, et de nombreux fans ont reproché à l'actrice de participer à ce projet malgré tout. Certains ont vu dans cette participation une forme d'apaisement, d'autres une compromission.
Dans le cas présent, la critique est d'autant plus vive que Donald Sutherland était très apprécié du public, et que sa maladie était connue. L'acteur avait lui-même évoqué son combat contre la BPCO dans les années précédant sa mort. Sa disparition avait suscité une vague d'hommages, notamment de la part de son fils Kiefer Sutherland, qui avait partagé un émouvant message sur Instagram.
L'affaire rappelle par ailleurs que les anecdotes de tournage, souvent racontées avec nostalgie, peuvent parfois révéler des comportements problématiques, notamment en matière de tabagisme et de santé publique. À l'époque du tournage d'Orgueil et Préjugés, fumer sur les plateaux était encore monnaie courante, mais la sensibilité du public a considérablement évolué depuis.
Une question de respect et de mémoire
Au-delà de la polémique immédiate, cette affaire soulève des questions plus larges sur la façon dont les célébrités racontent leurs souvenirs et sur le respect dû aux disparus. Pour de nombreux observateurs, le problème ne réside pas tant dans le fait d'avoir fumé en cachette, mais dans la manière dont Keira Knightley a choisi de raconter cette histoire, avec un ton léger et amusé, alors que le sujet touche à la santé et à la mort.
Certains commentateurs ont également souligné que l'actrice aurait pu profiter de cette anecdote pour évoquer l'évolution des mentalités concernant le tabac et les maladies respiratoires, plutôt que de la tourner en dérision. D'autres ont rappelé que Donald Sutherland, malgré sa maladie, avait lui-même fait preuve d'humour en portant un masque à gaz, et que son geste montrait avant tout son désir de partager un moment avec ses collègues, quitte à se mettre en danger.
Interrogée par certains médias, l'équipe de l'actrice n'a pas souhaité commenter la polémique. Mais celle-ci ne semble pas prête à s'éteindre, d'autant que les réseaux sociaux continuent de partager la vidéo et de réagir. Keira Knightley, qui a toujours cultivé une image de Britannique réservée et élégante, se retrouve une nouvelle fois au centre d'une controverse qui pourrait ternir son image auprès d'une partie de son public.
Dans le même temps, les hommages à Donald Sutherland se poursuivent, et beaucoup espèrent que cette polémique ne viendra pas entacher la mémoire d'un acteur immense, dont la carrière a marqué des générations de spectateurs. Une chose est sûre : cette histoire restera comme un exemple des dérives possibles des récits de tournage à l'ère des réseaux sociaux.
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