Polymarket dans la tourmente : 2,4 millions de dollars de paris suspects sur le conflit iranien
Neuf comptes liés ont engrangé plus de 2,4 millions de dollars sur Polymarket en pariant quasi exclusivement sur des actions militaires américaines contre l’Iran, avec un taux de réussite ahurissant de 98 %. C’est ce que révèle une enquête de la firme d’analyse Bubblemaps, partagée en exclusivité avec l’émission 60 Minutes de CBS News. Les paris portaient sur des dates précises d’événements clés : les premières frappes américaines, la destitution du guide suprême iranien et l’annonce d’un cessez-le-feu.
« C’est peut-être le schéma le plus insensé que nous ayons trouvé sur Polymarket jusqu’à présent », a déclaré Nicolas Vaiman, cofondateur et PDG de Bubblemaps. « La chance seule ne peut expliquer de tels chiffres. » Les comptes, restés anonymes, ont misé alors que les cotes étaient souvent faibles, ce qui renforce les soupçons d’utilisation d’informations privilégiées.
Un nouveau type de délit d’initié
Cette affaire s’inscrit dans une série de scandales autour des prediction markets, ces plateformes où l’on parie sur l’issue d’événements réels. En avril 2026, un sergent de l’armée américaine, Gannon Ken Van Dyke, a été inculpé pour avoir utilisé des informations classifiées afin de placer des paris gagnants sur une mission de capture de l’ancien président vénézuélien Nicolás Maduro. Selon le département de la Justice, il a misé environ 34 000 dollars et récolté plus de 400 000 dollars de gains.
« C’est un nouveau type de délit d’initié », analyse Rob Schwartz, associé chez Morgan Lewis et ancien de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), l’organisme américain de régulation des marchés. La transparence des transactions sur Polymarket – toutes publiques – contraste avec l’anonymat des utilisateurs, ce qui complique la traque des fraudeurs.
L’essor fulgurant des prediction markets et ses dérives
Polymarket et son concurrent Kalshi connaissent une croissance explosive. Rien que sur les paris liés à des décisions militaires, plus d’un milliard de dollars ont été misés en ligne cette année. Pourtant, la régulation reste floue : les prediction markets ne sont pas officiellement considérés comme des plateformes de jeux d’argent aux États-Unis, mais ils en ont tous les attributs.
L’addiction au pari, un phénomène sous-estimé
Un article du Guardian daté du 19 mai 2026 met en lumière la détresse des joueurs compulsifs. Kevin, un agent des forces de l’ordre texan de 36 ans, explique avoir utilisé Kalshi en toute connaissance de cause, malgré une addiction au sport betting qui lui a coûté son premier mariage et l’a poussé au dépôt de bilan. « J’ai fait croire à ma femme que Kalshi, c’était comme des actions », raconte-t-il. Les plateformes elles-mêmes entretiennent cette confusion : Kalshi se présente comme « une bourse pour les événements », et Polymarket lance régulièrement de nouveaux marchés, notamment sur les entreprises privées.
Une nouvelle frontière : parier sur les entreprises privées
Le 20 mai 2026, Polymarket a annoncé un partenariat avec Nasdaq Private Market pour permettre aux utilisateurs de parier sur la valorisation et les projets d’introduction en bourse (IPO) d’entreprises non cotées. « Pour la première fois, tout le monde peut s’engager sur les résultats qui déterminent la valeur des entreprises privées les plus influentes du monde », s’est félicité Shayne Coplan, PDG de Polymarket. De quoi ouvrir la porte à de nouvelles formes de spéculation, alors que des titans comme SpaceX et OpenAI sont déjà présents sur Kalshi.
Des implications encore incertaines
L’affaire des 2,4 millions de dollars relance les débats sur la nécessité d’une régulation fédérale. La CFTC a déjà attaqué l’État du Minnesota pour avoir criminalisé les paris sur les prediction markets. Pendant ce temps, les plateformes continuent d’attirer des millions d’utilisateurs, tandis que les experts mettent en garde contre un risque d’addiction similaire aux paris sportifs. « Vous pourriez parier votre loyer », résume un spécialiste dans le Guardian.
L’affaire pourrait avoir des répercussions bien au-delà de Polymarket. Alors que des parodies des prediction markets ont déjà été diffusées dans le Saturday Night Live et South Park, le secteur cherche à gagner en légitimité. Mais les révélations sur les paris en lien avec le conflit iranien risquent de ternir son image et d’accélérer la mise en place de garde-fous, tant aux États-Unis qu’en Europe.
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