Iga Swiatek déroule à Toronto et valide le travail avec son nouveau coach
La Polonaise a lancé sa tournée nord-américaine de la meilleure des manières. Opposée à Sara Bejlek au deuxième tour du National Bank Open, Iga Swiatek s'est imposée 6-0, 6-3, après un premier set parfait et un second set plus accroché. Un succès qui valide surtout les premiers ajustements effectués avec Francisco Roig, son nouveau coach, arrivé à la suite d'une première partie de saison compliquée.
Dès l'entame, la n°7 mondiale a montré un visage conquérant : winners précis, déplacements fluides et une gestion des points beaucoup plus patiente. Elle a bouclé le premier set en 45 minutes, ne concédant que 11 points. Le second set fut plus disputé, avec un jeu marathon de 13 égalités et neuf balles de break sauvées. Un passage délicat qu'elle a su négocier avec sang-froid, signe d'une maturité nouvelle.
Le travail avec Francisco Roig : la patience comme clé
Interrogée en conférence de presse, Iga Swiatek est revenue sur les axes de travail développés avec Francisco Roig, ancien entraîneur de Rafael Nadal notamment. "Nous avons beaucoup travaillé sur le rythme, parce que j'ai parfois tendance à faire les choses trop vite sur le court. On cherche un meilleur tempo pour éviter de précipiter mes coups", a-t-elle expliqué.
L'ancienne n°1 mondiale insiste sur la construction des points : "On a travaillé sur les longs échanges, sur la tenue de balle, mais aussi sur la prise de décision : ne pas aller chercher le coup gagnant trop tôt, être plus consistante, attendre la bonne balle pour conclure sans prendre de risques inutiles." Des principes déjà appliqués avec succès sur terre battue et sur gazon, mais qui trouvent leur pleine expression sur dur.
"Dans les entraînements, ces nouvelles habitudes sont déjà naturelles. En match, je dois rester très concentrée pour ne pas retomber dans mes vieux réflexes", concède-t-elle.
Un contexte délicat : une saison en demi-teinte avant Toronto
Cette victoire intervient dans un contexte particulier. Iga Swiatek a connu un début d'année 2026 difficile, avec des résultats en deçà de ses standards. Son élimination en huitième de finale à Wimbledon face à Alexandra Eala a laissé des traces. La Polonaise n'a plus gagné de tournoi majeur depuis son sacre à Roland-Garros en 2025, et sa place de n°1 mondiale lui a échappé au profit d'Aryna Sabalenka.
Le changement de coach, avec l'arrivée de Francisco Roig, vise à restaurer la confiance et à retrouver une base solide. "Je suis heureuse de revenir ici. Toronto a une place spéciale dans mon cœur. En 2019, j'y ai joué l'un des tournois les plus inspirants de ma carrière. C'est là que j'ai commencé à croire que je pouvais réussir sur le circuit", a-t-elle rappelé, puisant dans ces souvenirs une motivation supplémentaire.
La tâche s'annonce toutefois ardue. Aryna Sabalenka, qui l'a supplantée au sommet, est également présente à Toronto et semble en grande forme. Le tirage au sort pourrait les opposer en demi-finale, un choc très attendu.
Prochain défi : Viktorija Golubic pour confirmer
Au troisième tour, Iga Swiatek affrontera Viktorija Golubic. La Suissesse, 51e mondiale, s'est qualifiée en battant Donna Vekić en trois sets (5-7, 6-2, 6-3). Une adversaire coriace, mais que la Polonaise a dominée lors de leurs deux dernières confrontations sur dur.
Les bookmakers la donnent largement favorite, avec un handicap de 6,5 jeux. Mais au-delà du résultat, c'est la manière qui comptera. Swiatek devra montrer qu'elle peut maintenir ce niveau de jeu et cette sérénité retrouvée sur la durée. "Je suis contente de mon niveau, mais il faut continuer à travailler, rester humble et aller de l'avant", a-t-elle conclu.
Un signal fort pour la suite de la tournée américaine
Cette première victoire à Toronto envoie un signal clair : la Polonaise est en reconstruction, mais elle est loin d'être une ex-championne finie. Le travail avec Francisco Roig semble porter ses fruits, et les prochaines semaines, avec l'US Open en ligne de mire, seront cruciales.
Si elle confirme ce week-end, Iga Swiatek pourrait rapidement retrouver son statut de favorite dans les grands rendez-vous. La route est encore longue, mais les fondations sont posées. Pour les observateurs, le duel avec Sabalenka promet d'être l'affiche la plus attendue de cette fin de saison. Une chose est sûre : la patronne du circuit féminin n'a pas dit son dernier mot.
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