Thibaut Collet sacré champion de France, son frère Mathieu bat son record
Les championnats de France d'athlétisme, disputés ce dimanche 26 juillet à Albi, ont offert un scénario aussi rare que palpitant dans le concours du saut à la perche. Après plus de deux heures trente de compétition, les deux derniers athlètes encore en lice sur le sautoir n'étaient autres que les frères Collet : Thibaut, 27 ans, et Mathieu, 29 ans. Issus de l'Isère, les deux perchistes ont dominé la concurrence de la tête et des épaules.
C'est Thibaut Collet qui a décroché la couronne nationale avec un saut à 5,87 m, prenant ainsi sa revanche après deux échecs consécutifs lors des précédents championnats de France (en salle et en extérieur). De son côté, Mathieu Collet a réalisé une performance exceptionnelle en améliorant son record personnel de sept centimètres, franchissant 5,82 m. Un record qui datait de février dernier et du concours national du All Star Perche à Clermont-Ferrand.
Les deux frères se sont offert un doublé historique qui valide leur participation aux championnats d'Europe de Birmingham (Royaume-Uni), programmés du 10 au 16 août 2026. Un rêve devenu réalité pour les deux Isérois, qui devraient porter pour la première fois le maillot de l'équipe de France ensemble lors d'un grand championnat international.
Une finale à couper le souffle
Le concours a tenu toutes ses promesses. Baptiste Thiery, principal adversaire de Thibaut Collet, a dû se contenter de la quatrième place avec 5,70 m. Le Gapençais Robin Emig complète le podium (5,76 m). Quant à Renaud Lavillenie, légende vivante de la discipline âgé de bientôt 40 ans, il s'est classé neuvième avec 5,50 m.
Lors de sa tentative, Thibaut Collet, dont le record personnel est de 5,95 m, a même essayé de franchir la barre des 6,01 m, avant de mettre un terme à son concours. Un signe qui en dit long sur son niveau de forme actuel, à quelques semaines des joutes européennes.
L'émotion d'un doublé en famille
« On en a tellement rêvé », ont confié les deux frères dans une vidéo diffusée par L'Équipe, résumant l'intensité émotionnelle de cet instant unique. Pour Thibaut, ce titre est une revanche personnelle après deux années de frustration. Pour Mathieu, ce record personnel est la confirmation de sa progression constante.
« Les frères Grenoblois Thibaut et Mathieu Collet se sont livrés une bataille somptueuse en finale de la perche », souligne la rédaction de L'Équipe. Ce doublé en famille est d'autant plus symbolique qu'il intervient dans une discipline où la France dispose d'une densité exceptionnelle.
Le renouveau de la perche française
Avec sept perchistes ayant validé les minima B pour les championnats d'Europe, la filière tricolore est en pleine ébullition. Derrière les frères Collet, des athlètes comme Baptiste Thiery (23 ans) ou Robin Emig (26 ans) poussent fort. Même Renaud Lavillenie, à presque 40 ans, continue de repousser les limites et de nourrir l'ambition de participer aux Jeux de Los Angeles en 2028.
« Je n'ai jamais fait de la perche pour la gloire, plutôt car il s'agit de ma passion », a confié le champion olympique 2012 à La Dépêche du Midi. Une passion contagieuse qui semble animer toute une génération de perchistes français.
Cap sur Birmingham : des ambitions légitimes
Avec un tel niveau de performance, Thibaut Collet se présente comme un sérieux candidat au podium européen. Son record à 5,95 m le place dans le top 5 mondial de la saison. Mais il devra composer avec une concurrence internationale relevée, notamment le champion olympique suédois Armand Duplantis, qui domine la discipline sans partage.
Pour Mathieu Collet, l'objectif sera avant tout de confirmer son nouveau record et d'emmagasiner de l'expérience à haut niveau. Les deux frères pourront compter sur une préparation optimale et sur la dynamique positive de ce doublé aux France.
« Les championnats d'Europe à Birmingham seront une grande première pour nous deux. On a envie de vivre ça ensemble, de partager ces moments uniques », ont-ils confié.
Une journée historique pour l'athlétisme français
Au-delà du concours de la perche, la dernière journée des championnats de France à Albi a été marquée par d'autres performances de haut vol. Samuel Vessat a notamment battu le record de France du 400 m en 44''24, effaçant des tablettes la marque de Leslie Djhone (44''46) qui datait de 2007.
L'athlétisme français semble vivre un renouveau prometteur. Entre les exploits des frères Collet, la confirmation de Samuel Vessat et la longévité exceptionnelle de Renaud Lavillenie, la discipline a de beaux jours devant elle. Comme le soulignait récemment notre article sur les récents feux de forêt en Afrique du Nord, l'actualité sportive offre une bouffée d'air frais bienvenue en cette période de tensions climatiques.
Vers un avenir radieux
Pour Thibaut et Mathieu Collet, l'histoire ne fait que commencer. Leur complicité fraternelle et leur niveau de performance pourraient bien inspirer de nombreux jeunes perchistes. À Birmingham, ils auront l'occasion de briller sur la scène continentale. Et qui sait, peut-être de décrocher une médaille qui restera gravée dans l'histoire de l'athlétisme français.
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