Alexandre Sarr peine à trouver son rythme avec les Wizards
La saison 2026-2027 devait être celle de la confirmation pour Alexandre Sarr. Attendu comme un des leaders des Washington Wizards après une saison sophomore prometteuse à plus de 16 points de moyenne, l'intérieur français de 21 ans traverse pourtant une période délicate. Sur les trois premières semaines de compétition, le numéro 2 de la draft 2024 affiche des moyennes de 9,9 points et 7,2 rebonds, bien loin des attentes placées en lui. Lundi 10 novembre, face aux Detroit Pistons, il n'a pris que quatre tirs, terminant la rencontre avec 4 points et 8 rebonds, tandis qu'Anthony Davis, incertain avant le match, compilait 44 points.
Cette contre-performance illustre les difficultés actuelles du Tricolore, titularisé dans le cinq de départ de Brian Keefe mais dont le rôle offensif a été considérablement réduit par l'arrivée de plusieurs joueurs majeurs cet été.
Une cohabitation difficile avec Anthony Davis
Le problème est clairement identifié : la cohabitation avec Anthony Davis. Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Lorsqu'il est aligné aux côtés de l'ancien joueur des Lakers, Sarr ne tourne qu'à 8,9 points et 6,3 rebonds de moyenne, avec à peine 6,6 tirs tentés par match. En revanche, lors des deux rencontres manquées par AD, le Français a atteint 14 points et 11 rebonds de moyenne, avec 13,6 tirs pris par rencontre. Un contraste saisissant qui montre à quel point la présence de Davis dans la raquette modifie profondément le rôle de Sarr.
Cette situation force l'ancien joueur de Perth à s'écarter beaucoup plus du panier. Les tirs à trois points représentent désormais 39% de ses tentatives, contre moins de 23% la saison dernière. Une adaptation loin d'être naturelle pour un intérieur dont les qualités s'expriment davantage près de l'arceau. « Il faut s'adapter au double-big lineup, au fait d'avoir des spots différents sur le terrain, des types de tirs différents… Je dois regarder des vidéos, pour voir comment je peux continuer à exploiter ça du mieux possible », reconnaissait-il récemment.
Un contexte d'équipe qui bouleverse son rôle
L'arrivée d'Anthony Davis n'est pas la seule explication à cette baisse de production. Les Wizards ont considérablement renforcé leur effectif cet été avec les venues d'AJ Dybantsa et de Trae Young, deux joueurs à fort usage offensif. Dans ce nouvel écosystème, Sarr doit apprendre à partager le ballon et à trouver sa place dans une hiérarchie offensive qui ne le favorise plus autant qu'à ses débuts.
Brian Keefe, son entraîneur, préfère tempérer les critiques et met en avant d'autres aspects du jeu de son joueur. « On voit les qualités d'Alex en défense avant tout. Mais il peut aussi prendre un rebond, et mener la contre-attaque balle en main, faire des passes. Les tirs viendront, c'est une alchimie qui doit prendre avec tous ces nouveaux joueurs », expliquait-il en conférence de presse. Une patience qui contraste avec l'attente suscitée par le potentiel du joueur, considéré comme l'un des intérieurs les plus prometteurs de sa génération.
Un contraste saisissant avec les autres Frenchies
Cette période délicate intervient alors que d'autres représentants français brillent en NBA. Victor Wembanyama enchaîne les performances de MVP avec les Spurs, dépassant les 5 000 points en carrière et signant récemment 52 points et 24 rebonds face aux Timberwolves. Tidjane Salaün, son ancien coéquipier chez les Bleus, vient de réaliser une sortie à 14 points avec les Hornets face aux Cavaliers, relançant complètement son aventure à Charlotte. Même Nolan Traoré multiplie les bonnes sorties avec les Nets. Dans ce contexte, les difficultés de Sarr apparaissent d'autant plus visibles.
Quelles perspectives pour la suite ?
La question qui se pose désormais est de savoir combien de temps durera cette période d'adaptation. Les Wizards ont investi massivement cet été et visent les playoffs. Ils ne peuvent pas se permettre d'attendre indéfiniment que leur jeune intérieur retrouve son niveau de la saison passée. Pour Sarr, l'enjeu est double : il doit à la fois s'adapter à un rôle plus effacé offensivement et continuer à progresser dans les domaines où il peut apporter, notamment en défense et au rebond.
Cette situation rappelle les difficultés que connaissent de nombreux jeunes joueurs lorsqu'ils doivent cohabiter avec des stars établies. La gestion de l'ego et de la place dans la hiérarchie est souvent aussi importante que le talent brut. Pour l'instant, Sarr semble avoir accepté ce rôle avec humilité, mais son développement à long terme pourrait en pâtir si cette tendance se prolonge sur l'ensemble de la saison.
Les prochains matchs seront déterminants. Si Anthony Davis venait à manquer de nouvelles rencontres, Sarr aurait l'occasion de démontrer qu'il peut être un contributeur majeur lorsque les circonstances le permettent. Mais la réalité du terrain risque de le maintenir dans l'ombre de la star américaine. Un défi de plus pour le jeune Français, dont la marge de progression reste immense mais dont le contexte actuel ne facilite pas l'éclosion.
Commentaires