Accrochage et victoire : Tiafoe écarte Faria en cinq sets musclés
Frances Tiafoe, tête de série n°19, a une nouvelle fois puisé dans ses ressources pour venir à bout du qualifié portugais Jaime Faria au troisième tour de Roland Garros, samedi 30 mai. Le score final (4-6, 6-7 (2), 7-6 (4), 6-1, 6-2) ne dit rien de la tension qui a émaillé la fin du match. Alors que le cinquième set débutait, une contestation de ligne a provoqué un échange virulent entre les deux hommes.
"Ne fais pas comme si tu étais dur, mon pote. Joue, c'est tout", a lancé Tiafoe à son adversaire, micros captant chaque mot. Faria, qui venait de voir l'arbitre trancher en sa faveur après inspection de la marque, s'est plaint auprès de l'arbitre Veljovic. L'Américain, loin de se déconcentrer, a estimé que cet épisode l'avait au contraire galvanisé : "J'en avais besoin, parce que j'étais mené au score, mais un peu nerveux. Il m'a donné beaucoup de fil à retordre, il se prenait pour Ryan Garcia."
La rencontre a duré quatre heures. Tiafoe, qui avait déjà bataillé en cinq manches contre Hubert Hurkacz au tour précédent, a affiché une condition physique et un mental à toute épreuve. Il affronte désormais l'Italien Matteo Arnaldi, qualifié après un tie-break décisif dans le cinquième set contre Raphaël Collignon.
Le dernier espoir américain après une hécatombe
L'édition 2026 de Roland Garros s'annonçait prometteuse pour les États-Unis, avec plusieurs têtes de série comme Taylor Fritz et Ben Shelton. Mais les défections se sont accumulées : Fritz, Shelton et Tommy Paul ont tous chuté prématurément. Zachary Svajda, l'autre Américain encore en lice, a perdu en huitièmes de finale contre l'Italien Flavio Cobolli le 1er juin. Résultat : Frances Tiafoe est désormais le seul représentant des États-Unis à pouvoir encore rêver du titre.
Cette position de "dernier survivant" n'est pas une première pour Tiafoe, mais elle pèse lourd dans un tableau masculin devenu particulièrement ouvert. Les départs de Jannik Sinner, Novak Djokovic et la défaite de Casper Ruud face à Tommy Paul (avant que ce dernier ne soit éliminé) ont redistribué les cartes. "Il y a une vraie opportunité pour Tiafoe, commente un observateur. Il a l'expérience des grands matchs et un tempérament de combattant."
Son prochain adversaire, Matteo Arnaldi, est un joueur solide mais moins expérimenté sur la durée d'un Grand Chelem. Le match, programmé lundi 1er juin sur le court Suzanne-Lenglen, est diffusé sur truTV et HBO Max.
Ayan Broomfield, la compagne de Tiafoe, suit le tournoi de loin
Pendant que Tiafoe enchaîne les exploits sur la terre battue parisienne, sa compagne de longue date, l'influenceuse Ayan Broomfield, est restée à New York. Dans une vidéo TikTok publiée le 30 mai, elle a dévoilé un sac à main rose "O-Vanity Case" signé Brandon Blackwood NYC, issu d'une collaboration avec la candidate de Love Island Olandria Carthen. "J'aurais aimé ouvrir ce colis avant de sortir, je l'aurais porté avec cette tenue", a-t-elle commenté, arborant une tenue rose assortie.
Broomfield et Tiafoe sont en couple depuis 2018. Si la star du tennis venait à atteindre les quarts de finale, il n'est pas exclu qu'elle fasse le déplacement jusqu'à Paris. En attendant, Tiafoe se concentre sur son objectif : décrocher une première demi-finale à Roland Garros, un an après avoir atteint les quarts de finale.
Roland Garros sous le signe des surprises et des révélations
Ce cru 2026 restera marqué par l'irrégularité des têtes de série et l'éclosion de jeunes talents. Le Brésilien Joao Fonseca, 19 ans, a créé la sensation en éliminant Novak Djokovic avant de dominer Casper Ruud pour s'offrir un premier quart de finale majeur. Moise Kouame, 17 ans, originaire de Sarcelles, a vu son parcours de rêve s'arrêter au troisième tour face à Alejandro Tabilo après avoir sauvé quatre balles de match.
Côté femmes, l'élimination de la tenante du titre Coco Gauff dès le deuxième tour par Anastasia Potapova, et la défaite de la n°1 mondiale Iga Swiatek face à la jeune Marta Kostyuk, ont ouvert la voie à une championne inédite. Un scénario qui rappelle que la terre battue parisienne reste le théâtre des résurrections et des premières fois.
Pour Tiafoe, l'heure est venue de confirmer en huitième de finale. Un succès contre Arnaldi le propulserait dans la deuxième semaine, là où les rêves les plus fous peuvent prendre forme. L'Amérique retient son souffle.
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