Un accueil critique en demi-teinte pour le retour de Star Wars au cinéma
À l'approche de sa sortie en salles le 22 mai 2026, The Mandalorian and Grogu, premier film Star Wars à arriver sur grand écran en sept ans, suscite des réactions contrastées de la part de la presse. Certains critiques saluent un divertissement spatial efficace, tandis que d'autres déplorent un récit trop modeste pour marquer les esprits.
Frank Scheck, dans The Hollywood Reporter, résume bien l'ambivalence générale : « Le film a été intelligemment conçu pour fonctionner de manière autonome, même pour ceux qui n'ont pas plongé dans l'univers Star Wars en streaming. L'échelle a été augmentée, avec un budget visiblement plus important, des séquences d'action spectaculaires. Il a l'apparence, le son et la sensation d'un film Star Wars. Pourtant, il semble obstinément petit dans son intrigue et ses thèmes relativement anodins. »
L'AV Club, de son côté, souligne la particularité du film : la quasi-absence d'acteurs humains visibles. Pedro Pascal prête sa voix au Mandalorien Din Djarin, mais le personnage est physiquement incarné par des doublures, tandis que Jeremy Allen White double Rotta le Hutt. « Parce que la plupart des personnages sont des marionnettes, des images de synthèse ou des acteurs masqués, le film a à la fois une force et une faiblesse », écrit Jesse Hassenger, notant que « Grogu compte comme l'un des éléments les plus humains d'un film qui présente étonnamment peu de visages humains à l'écran. »
Une polémique autour d'une surprise « spontanée » à Disneyland
Alors que Disney espérait créer un moment de marketing viral parfait, la révélation d'une surprise organisée à Disneyland a provoqué un tollé relatif. Dimanche dernier, Pedro Pascal, déguisé en Mandalorien, avait enlevé son casque devant un groupe de visiteurs à Star Wars: Galaxy's Edge. La scène, filmée et diffusée par Disney, montrait des touristes en extase.
Mais des internautes ont rapidement identifié que les « touristes » n'étaient autres que des blogueurs, influenceurs et créateurs de contenu Star Wars triés sur le volet par le studio. Si Disney n'a jamais affirmé qu'il s'agissait d'un groupe aléatoire, la communication initiale donnait cette impression. Un porte-parole a déclaré à The Hollywood Reporter que le groupe était composé de « fans légitimes de Star Wars, certains avec une modeste présence sur les réseaux sociaux ». Les influenceurs concernés ont ensuite posté leurs propres récits, remerciant Lucasfilm pour « cette expérience épique », mais la polémique a déjà entaché la promotion. Ce n'est pas la première fois que Disney est accusé de recourir à des méthodes de marketing douteuses, un sujet qui résonne avec les critiques récurrentes sur l'orientation des productions Star Wars.
Les enjeux d'un pari risqué pour Disney et Lucasfilm
Ce film représente un test crucial pour Disney. Après des années de séries sur Disney+ et quelques polémiques, la question est de savoir si la magie Star Wars opère encore au cinéma. Jon Favreau, créateur de la série et réalisateur du film, mise sur la continuité : le long-métrage se déroule après Le Retour du Jedi, avec Din Djarin et Grogu traquant d'anciens criminels de l'Empire pour le compte de la Nouvelle République.
Mais au-delà de l'intrigue — la récupération de Rotta, le fils de Jabba — c'est la forme qui interroge. The Mandalorian and Grogu est-il un film ou un épisode de série rallongé ? Pour l'instant, la réponse semble être « un peu des deux ». L'absence de visages humains, le recours massif aux effets numériques et aux marionnettes rappellent le virage technologique amorcé par Favreau avec Le Livre de la jungle et Le Roi lion. Certains y voient une prouesse, d'autres un signe que Disney a perdu le contact avec l'humain. Un constat partagé par certains observateurs, qui voient dans cette production un nouveau signe inquiétant pour la franchise.
Perspectives : que retenir de ce lancement sous tension ?
Alors que les premières réactions critiques tombent, Disney espère que le bouche-à-oreille et la puissance de la marque Star Wars suffiront à remplir les salles. La polémique autour de la surprise à Disneyland, bien que mineure, révèle la pression immense qui pèse sur chaque sortie de l'univers Star Wars. Les fans, eux, attendent de voir si le film saura captiver au-delà du public déjà conquis par la série.
Dans un paysage médiatique où chaque décision marketing est scrutée, Disney devra prouver que The Mandalorian and Grogu n'est pas qu'un simple véhicule promotionnel de plus. Pendant ce temps, d'autres actualités culturelles ou politiques — comme l'actualité animale qui bouscule nos repères ou la primaire dans le Kentucky où Trump fait battre un élu républicain jugé déloyal — continuent d'occuper le devant de la scène.
Rendez-vous le 22 mai pour savoir si la Force sera avec ce nouveau chapitre de la saga galactique.
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