La TDS 2026 s'élance ce soir à 23h50 malgré un risque d'orages
La semaine UTMB Mont-Blanc bat son plein, et ce lundi 24 août 2026 restera marqué par l'un des temps forts de l'édition : le départ de la TDS (Sur les Traces des Ducs de Savoie). Prévue à 23h50 depuis Courmayeur, en Italie, cette course de 145 km et 9 500 m de dénivelé positif doit rejoindre Chamonix, avec une première arrivée attendue mardi vers 18h00. Mais à deux jours de l'échéance, une rumeur insistante a agité les coureurs et les suiveurs : un possible report du départ en raison d'un risque d'orages.
Selon une source proche de l'organisation, citée par u-Trail, un décalage d'environ deux heures était envisagé. « Possibilité d'un décalage de 2 h de la TDS en raison de la météo orageuse, à suivre », avait transmis un membre du PC course. La principale inquiétude concernait le secteur de Courmayeur et le début du parcours, où de gros orages étaient redoutés en début de nuit. Une réunion météo devait permettre de trancher. À ce stade, aucune décision officielle n'a été annoncée par l'UTMB, et le départ reste programmé à 23h50.
Cette incertitude météorologique ajoute une tension supplémentaire à une course déjà réputée pour sa difficulté. Les concurrents devront immédiatement s'attaquer à une longue montée de 1 300 m de dénivelé positif pour rejoindre le lac Combal, avant de plonger dans les sections les plus techniques de l'épreuve.
Louison Coiffet, favori annoncé, devant Tyler Green
Sur le plan sportif, tous les regards sont tournés vers le Français Louison Coiffet, désigné favori de cette édition 2026. Il devra se méfier de l'Américain Tyler Green, principal rival annoncé. La course s'annonce particulièrement disputée, avec un plateau relevé et des conditions qui pourraient jouer un rôle clé.
Coiffet, qui s'est illustré sur les ultras ces dernières saisons, part avec un léger avantage psychologique, mais la TDS est une épreuve imprévisible. Le parcours, plus court que l'an dernier (145 km contre 153 km), gagne en revanche 500 m de dénivelé positif (9 500 m contre 9 000 m). Une configuration qui pourrait sourire aux coureurs les plus endurants et les plus à l'aise en montagne.
Un parcours plus court mais encore plus exigeant
La TDS 2026 ne reprend pas le tracé de l'édition précédente. Les organisateurs ont opté pour une distance réduite d'environ huit kilomètres, mais avec un profil encore plus accidenté. Les coureurs devront absorber près de 10 000 mètres de dénivelé positif en moins de 45 heures (temps maximal : 44 h 55). Les sections alpines techniques, les pentes raides frôlant les 30 % et le mythique Passeur de Pralognan, où l'usage des mains est indispensable, sont toujours au programme.
Après un départ nocturne depuis Courmayeur, les concurrents entament une première nuit en montagne, un choix assumé par l'organisation qui offre un spectacle unique sous les étoiles. La course ne commence réellement qu'à Bourg-Saint-Maurice, au 50e kilomètre, avec l'enchaînement des montées du Beaufortain et les paysages spectaculaires du lac de la Gittaz ou du lac de Roselend.
Une course à part dans le monde du trail
Moins médiatisée que l'UTMB, la TDS conserve une réputation à part : terrain plus sauvage, sections techniques, dénivelé impressionnant. Elle est souvent décrite comme « la plus difficile des épreuves de la semaine », comme en témoigne la coureuse Marta, 37 ans, qui raconte avoir choisi ce défi pour son côté rustique : « Si l'UTMB emprunte de grands sentiers de randonnée, la TDS s'enfonce dans des sentiers sauvages et techniques. »
Pour les amateurs, la TDS offre un accès plus direct que l'UTMB : pas de tirage au sort ni de Running Stones nécessaires, mais une inscription au premier arrivé, premier servi. Elle permet en revanche de repartir avec 4 Running Stones. Cette spécificité en fait une porte d'entrée prisée pour les trailers souhaitant vivre l'expérience UTMB sans passer par la loterie.
Une semaine UTMB déjà riche en émotions
La TDS s'inscrit dans une semaine dense qui a débuté lundi à 8h avec le départ de la PTL (300 km et 25 000 m D+), une course hors-norme par équipes, où la solidarité prime sur la compétition. À 10h, la MCC (40 km) s'est élancée de Suisse, réservée aux bénévoles et partenaires. La TDS, avec son départ à 23h50, conclura cette première journée de manière spectaculaire.
Les conditions météorologiques restent l'élément à surveiller. Si les orages devaient se confirmer, les organisateurs n'excluent pas un départ décalé, comme cela s'est déjà produit par le passé. « Il s'agit d'une possibilité étudiée », rappelle u-Trail.
Les enjeux pour la suite de la semaine
La TDS est souvent considérée comme un baromètre de la forme des athlètes avant l'UTMB proprement dit (174 km), prévu plus tard dans la semaine. Les performances réalisées sur ce parcours exigeant donnent des indications précieuses sur l'état de forme des prétendants aux podiums. L'édition 2026 pourrait réserver des surprises, notamment si la météo venait à bouleverser les plans des favoris.
Dans un contexte plus large, cette semaine UTMB confirme l'engouement mondial pour le trail et l'ultra-trail. Avec 10 000 coureurs attendus sur l'ensemble des épreuves, l'événement séduit un public toujours plus large, et les retombées économiques pour la vallée de Chamonix sont considérables.
Conclusion : une TDS sous haute tension
Alors que le compte à rebours est lancé, les regards sont tournés vers le ciel de Courmayeur. Les coureurs, eux, sont prêts à en découdre sur les sentiers des Ducs de Savoie. Louison Coiffet part avec le statut de favori, mais la TDS a toujours réservé son lot de surprises. Rendez-vous mardi soir à Chamonix pour connaître le vainqueur de cette édition 2026.
Commentaires