Simeone prépare un été XXL : Salah en priorité, Alvarez retenu de force
Alors que la Coupe du monde 2026 bat son plein, Diego Simeone ne chôme pas sur le marché des transferts. L'entraîneur de l'Atlético Madrid a fait de l'ailier égyptien Mohamed Salah sa priorité absolue pour le mercato estival, selon des informations parues ce 7 juillet 2026. Libre de tout contrat après neuf saisons passées à Liverpool, l'ancien joueur des Reds est perçu par le technicien argentin comme le « plus gros coup de l'été », un renfort de poids pour redonner de la vigueur à l'attaque madrilène.
Parallèlement, Simeone s'oppose fermement au départ de son compatriote Julián Alvarez, courtisé par le FC Barcelone. Le président barcelonais Joan Laporta a confirmé avoir formulé une offre, mais Simeone assure que l'Argentin, auteur d'une bonne Coupe du monde avec l'Albiceleste, reste « central » dans ses plans malgré une déclaration publique de ce dernier en faveur d'un départ.
Salah pour remplacer le départ de Griezmann
Selon le média espagnol Fichajes, repris par Goal, l'Atlético voit en Mohamed Salah le successeur idéal d'Antoine Griezmann, parti cet été. Le joueur de 33 ans, champion d'Afrique et légende de Liverpool, apporterait son « esprit de gagneur », son expérience des grands rendez-vous européens et une efficacité offensive qui a cruellement manqué aux Colchoneros la saison passée. Simeone serait convaincu que le joueur conserve une « netteté de niveau mondial ».
Cependant, le club madrilène devra faire face à une concurrence féroce : l'Arabie saoudite serait prête à offrir des salaires astronomiques à Salah. Pour le convaincre, Simeone s'impliquerait personnellement dans les négociations, et l'Atlético préparerait une proposition salariale très attractive. L'Égyptien, lui, serait séduit par l'idée de découvrir la Liga pour maintenir son niveau de compétitivité, lui qui n'a plus joué en Europe loin d'Anfield.
La bataille pour Julián Alvarez : Simeone campé sur ses positions
Si l'arrivée de Salah semble bien engagée, le dossier Julián Alvarez est autrement plus brûlant. Le buteur argentin, arrivé en 2024, a exprimé son souhait de quitter le club, évoquant « un transfert qui est bon pour tout le monde ». L'Atlético, furieux, a déposé une plainte auprès de la FIFA et de la Fédération espagnole, accusant le Barça d'avoir déstabilisé le joueur.
Pourtant, Diego Simeone ne l'entend pas de cette oreille. Dans un entretien accordé à ESPN Argentina, il a déclaré : « C'est le joueur que nous envisageons, en tant que club et qu'équipe, pour construire notre jeu autour de lui. C'est ce que nous faisons depuis son arrivée et cela reste notre intention. » Un message clair envoyé à ses dirigeants et au joueur, même si ce dernier semble déterminé à rejoindre le Camp Nou.
Cette position inflexible pourrait compliquer les plans de Barcelone, qui cherche un successeur à Robert Lewandowski. Le nom de Harry Kane, en fin de contrat dans un an au Bayern Munich, circule, mais l'Anglais semble heureux en Bavière. Une autre piste mènerait à Dušan Vlahović, récemment libéré par la Juventus. Quoi qu'il en soit, le feuilleton Alvarez promet de tenir en haleine les supporters jusqu'à la fin du mercato.
Le nouveau défi offensif de l'Atlético
Avec l'arrivée potentielle de Salah et le maintien forcé d'Alvarez, Simeone dessine une attaque au profil rajeuni et plus technique. L'Égyptien, connu pour sa capacité à éliminer en un contre un et à finir les actions, est exactement le profil qui manque à un collectif parfois trop stéréotypé. Il pourrait également endosser le rôle de leader, comme il l'a fait si longtemps à Liverpool.
Cette ambition affichée intervient après une saison 2025-2026 mitigée en Liga, où l'Atlético a perdu son titre de champion et n'a pas brillé en Ligue des champions. Le message est clair : l'équipe ne veut pas rater le virage de la reconstruction, en s'appuyant sur une star mondiale (Salah) et sur un talent brut (Alvarez), si ce dernier reste.
Perspective : un mercato à haut risque pour les Colchoneros
Ce double dossier illustre la stratégie de l'Atlético Madrid, coincé entre ambition sportive et contraintes financières. Tenter de recruter Mohamed Salah, même libre, implique un investissement salarial colossal, ce qui pourrait fragiliser l'équilibre économique du club. À l'inverse, conserver Julián Alvarez contre son gré comporte le risque de mécontenter un joueur phare, ce qui pourrait nuire à l'ambiance du vestiaire.
Dans un contexte de Coupe du monde où les talents se révèlent, comme le jeune gardien égyptien Mostafa Shobeir qui a fait pleurer Messi, l'Atlético mise sur des valeurs sûres plus que sur des paris. Mais à 33 ans, Salah arrive à un âge où la vitesse et l'explosivité déclinent, même si son jeu reste redoutable. Simeone devra gérer cette transition.
Le marché des transferts de l'été 2026 s'annonce donc décisif pour l'avenir de l'Atlético Madrid. Si le club parvient à attirer Salah tout en arrangeant un départ pacifique d'Alvarez vers Barcelone (moyennant une indemnité), il réaliserait peut-être le meilleur mercato de son histoire. Sinon, Simeone pourrait se retrouver avec un vestiaire divisé et une épine dans le pied pour toute la saison.
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