L'épidémie de salmonelle Javiana officiellement close
Le feuilleton sanitaire aura duré près de quatre mois. Le 2 octobre 2026, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont déclaré l'épidémie de salmonelle Javiana liée à des jalapeños importés du Mexique officiellement terminée. Le bilan est lourd : 488 personnes infectées dans 34 États, 65 hospitalisations et aucun décès, selon le rapport final publié par Food Safety News.
Les patients, âgés de moins d'un an à 85 ans, ont commencé à tomber malades entre le 16 juin et le 26 août 2026, avec un pic le 5 juillet, jour où 38 personnes ont été contaminées. Les autorités sanitaires rappellent que le nombre réel de victimes est probablement bien plus élevé : pour chaque cas confirmé, le CDC estime que 29 personnes ne sont jamais diagnostiquées.
L'enquête de traçabilité a désigné comme source les jalapeños frais cultivés dans l'État de Sinaloa, au Mexique, et distribués par Coast Citrus Distributors. La société a rappelé ses poivrons entiers, entraînant une cascade de rappels chez ses clients.
Chipotle et QDOBA au cœur du foyer
Les données épidémiologiques ont rapidement pointé vers la restauration rapide mexicaine. Sur les 308 personnes interrogées, 281 (91 %) ont déclaré avoir mangé dans un restaurant de style mexicain avant de tomber malades, notamment chez Chipotle Mexican Grill et QDOBA. Au total, 36 clusters de maladie ont été identifiés dans 31 établissements Chipotle de sept États et cinq QDOBA de deux États.
Les ingrédients les plus fréquemment cités par les malades étaient le jalapeño, l'oignon rouge, la coriandre et l'avocat. Chipotle a changé de fournisseur de jalapeños dès le 20 juillet pour les magasins concernés, et QDOBA a cessé d'en utiliser le 28 juillet.
Un mystère microbien persistant
Malgré des preuves épidémiologiques solides, les enquêteurs de la FDA n'ont pas réussi à déterminer comment les jalapeños ont été contaminés. Lors de l'inspection d'un distributeur mexicain commun identifié par traçabilité, aucun jalapeño n'était disponible pour prélèvement. Les échantillons environnementaux prélevés se sont tous révélés négatifs à la salmonelle. La FDA a officiellement clos son enquête sans avoir pu établir de route ni de source de contamination.
Des rappels en cascade
Coast Citrus Distributors avait lancé un premier rappel limité le 22 juillet 2026, avant d'étendre celui-ci le 5 août aux jalapeños restants. Plusieurs entreprises en aval ont suivi : NatureBest Precut & Produce le 8 août (pico de gallo, champignons farcis, mélange pour soupe vendus au Texas et en Louisiane), puis Taylor Fresh Foods le 9 août (trempettes, salsas, guacamole vendus sous les marques Trader Joe's, Freshness Guaranteed et autres, dans des enseignes comme Hannaford, Kroger, Stop and Shop, Target, Trader Joe's, Walmart et Whole Foods).
Une nouvelle menace : des graines de brocoli rappelées
Alors que l'épidémie de jalapeños se termine, un autre rappel lié à la salmonelle vient relancer les inquiétudes. Le 2 octobre, la FDA a publié un avis de rappel concernant des graines de brocoli germées vendues sur Amazon. EAK Distribution LLC, basée à Casper (Wyoming), rappelle ses sachets de 8 onces de graines « HOME GROWN Green Sprouting Calabrese Broccoli », vendus à l'échelle nationale entre le 20 août et le 18 septembre 2026.
Le lot concerné, identifié par le code AUG172026, provient d'un fournisseur qui a informé EAK que ces graines avaient été utilisées par un producteur de pousses dont les produits finis faisaient l'objet d'une enquête de la FDA dans le cadre d'une épidémie multi-États. Le 28 septembre, le fournisseur a confirmé que la FDA avait détecté la salmonelle dans un échantillon de graines de brocoli. Aucune maladie n'a été signalée à EAK à ce jour.
Deux épidémies de pousses en cours
Ce rappel s'inscrit dans un contexte plus large. La FDA enquête actuellement sur deux épidémies liées à des pousses germées. La première concerne des pousses d'alfalfa contaminées par E. coli producteur de shigatoxines et Salmonella Agona : 76 malades dans 16 États selon le décompte du CDC au 1er octobre, liées à un lot unique de graines d'alfalfa provenant d'un fournisseur du Tennessee. La seconde implique des pousses de brocoli cultivées par Evergreen Fresh Sprouts, LLC (Moyie Springs, Idaho) : 32 malades dans six États, trois hospitalisations, avec des débuts de maladie entre le 7 juillet et le 3 septembre. Evergreen a cessé sa production le 4 septembre et rappelé 215 caisses de pousses livrées à trois distributeurs de Washington entre le 24 août et le 2 septembre.
Le lot de graines vendu sur Amazon correspond à celui utilisé par un producteur commercial dont les produits sont liés à la seconde épidémie. La FDA n'a pas confirmé ce lien, mais les éléments concordent.
Vers une surveillance renforcée des importations
Cette actualité illustre une tendance de fond : la recrudescence des épidémies d'origine alimentaire liées à des produits importés. L'épidémie de salmonelle Javiana n'est que la partie émergée de l'iceberg. En parallèle, une vaste épidémie de cyclosporose liée à des laitues de Taylor Farms au Mexique a infecté près de 13 000 personnes dans 21 États, entraînant 570 hospitalisations et deux décès. La FDA a d'ailleurs détecté le parasite cyclospora dans un réservoir d'eaux usées et un fossé de drainage sur la ferme mexicaine mise en cause.
Ces affaires mettent en lumière les défis de la surveillance des chaînes d'approvisionnement internationales. L'inspection des fermes mexicaines par la FDA avait chuté après la pandémie de Covid-19, et l'agence n'était pas retournée sur le site de Guanajuato depuis plus de sept ans.
Pour les consommateurs, ces épisodes rappellent l'importance de la vigilance, notamment pour les produits frais consommés crus. Les autorités sanitaires continuent de recommander une cuisson adéquate et un lavage soigneux des fruits et légumes, même si cela ne suffit pas toujours à éliminer les risques de contamination interne.
Commentaires