Une night session historique pour Sabalenka
Aryna Sabalenka, numéro un mondiale, a dominé Naomi Osaka (7-5, 6-3) lundi 1er juin lors du premier match féminin programmé en night session à Roland-Garros depuis 2023. Le choc des quatre fois lauréates de Grand Chelem, très attendu, a tenu toutes ses promesses même si la Biélorusse a maîtrisé les débats en 1h27.
Sabalenka, qui n'a plus perdu avant les quarts de finale d'un Majeur depuis 14 tournois, affrontera désormais Diana Shnaider, tête de série n°25. De son côté, Osaka quitte Paris sur une performance encourageante après avoir atteint pour la première fois les huitièmes de finale porte d'Auteuil.
Le premier match féminin en nocturne depuis 2021
Ce choc a mis fin à une série de 33 matches masculins consécutifs programmés en night session. Depuis l'instauration de ce créneau en 2021, seules cinq rencontres féminines avaient eu lieu sous les projecteurs. "C'est incroyable de jouer une night session devant vous", a lancé Sabalenka au public parisien après sa victoire.
La programmation de ce duel entre deux stars planétaires du tennis féminin marque un tournant dans la politique de la direction du tournoi, longtemps critiquée pour avoir systématiquement favorisé les matches masculins en soirée.
Les clés de la rencontre
Osaka a tenté de rivaliser
Naomi Osaka, 18e mondiale, a montré de belles dispositions malgré la défaite. Après avoir éliminé la jeune Américaine Iva Jović au tour précédent (7-6, 6-7, 6-4), la Japonaise espérait prendre sa revanche sur Sabalenka, qui l'avait battue à deux reprises cette saison. "Je suis prête pour le combat", avait promis Osaka, qui s'est inclinée après un premier set serré.
Sabalenka imperturbable
"Je suis surtout contente de la façon dont j'ai servi", a déclaré Sabalenka après le match. "Je sens que je progresse match après match et je suis ravie de ma performance." La Biélorusse, tête de série n°1, reste la grande favorite dans la partie basse du tableau, désormais privée de toutes les anciennes lauréates de Grand Chelem à l'exception d'elle-même.
Les enjeux pour la suite du tournoi
Avec la défaite d'Osaka, Sabalenka se profile comme l'une des principales prétendantes au titre. Le tableau féminin des quarts de finale s'annonce ouvert : Elina Svitolina affrontera Marta Kostyuk dans un duel ukrainien très attendu, tandis que Mirra Andreeva défiera Sorana Cirstea.
Sur le plan du spectacle, le tournoi a bénéficié de l'aura médiatique d'Osaka, qui a fait sensation avec ses tenues scintillantes, changeant d'ensemble à chaque match. "Vous continuez à demander, je continue à fournir", avait plaisanté la Japonaise en conférence de presse.
Pour Sabalenka, désormais seule tête d'affiche majeure encore en lice, l'objectif est clair : décrocher un premier titre à Roland-Garros après avoir échoué en demi-finale l'an dernier. La Biélorusse a déjà remporté l'Open d'Australie à deux reprises (2023, 2024) et semble en pleine confiance sur la terre battue parisienne.
Un tournoi marqué par les surprises
Cette édition 2026 a connu son lot de rebondissements, avec des éliminations précoces de plusieurs favorites. Dans le même temps, l'Italien Matteo Berrettini, ancien finaliste de Wimbledon, a signé un retour remarqué en atteignant les quarts de finale pour la première fois depuis 2022. Il affrontera le vainqueur du match entre Frances Tiafoe, dernier Américain en lice, et l'Italien Matteo Arnaldi.
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