Luca Van Assche s'impose au forceps contre Vilius Gaubas au premier tour de Roland-Garros
Ce lundi 25 mai 2026, Luca Van Assche (100e mondial) a dû puiser dans ses réserves pour venir à bout du Lituanien Vilius Gaubas (133e) à Roland-Garros. Le Français s'est imposé en quatre sets (6-4, 6-2, 2-6, 6-0) sur le court 8, après un match décousu où il a perdu le fil dans la troisième manche avant de réciter son meilleur tennis dans la quatrième.
Entré sur le court en tant que lucky loser – remplaçant de dernière minute de l'Américain Patrick Kypson, forfait pour douleurs abdominales – Gaubas n'a pas fait de la figuration. Il a même poussé Van Assche dans ses retranchements en s'adjugeant le troisième set 6-2, avant que le Français ne hausse son niveau de jeu pour boucler le match sur un 6-0 cinglant en 1h51.
Van Assche a ainsi réussi l'essentiel : passer le premier tour d'un Grand Chelem où il avait été éliminé d'entrée l'an dernier. Il affrontera au deuxième tour soit le qualifié, soit un joueur issu des qualifications.
Un remplacement de dernière minute qui a changé la donne
L'affiche initiale devait opposer Luca Van Assche à Patrick Kypson (93e). Mais l'Américain a déclaré forfait dans la matinée, en raison de douleurs abdominales. La direction du tournoi a alors fait appel à Vilius Gaubas, battu au dernier tour des qualifications, mais repêché comme "lucky loser".
Ce changement d'adversaire au pied levé n'a pas perturbé outre mesure le Français, qui s'est rapidement adapté au jeu offensif du Lituanien. Gaubas, 21 ans, a montré de belles dispositions sur la terre battue parisienne, alternant passing-shots puissants et amorties bien senties. Mais son manque d'expérience dans les moments clés a fait la différence.
Le match a connu un tournant à 2-2 dans le troisième set. Breaké d'entrée, Van Assche a semblé baisser de rythme, laissant Gaubas dicter les échanges. Le Lituanien en a profité pour empocher quatre jeux consécutifs et recoller à une manche partout. Mais dès le début du quatrième set, Van Assche a haussé son intensité, breakant d'entrée et ne laissant que des miettes à son adversaire.
Cette capacité à rebondir après un set perdu est un signe encourageant pour la suite du tournoi, alors que le Français doit encore confirmer sur la scène des Grands Chelems.
Le contexte d'une journée charnière à Roland-Garros
Cette rencontre s'inscrit dans une deuxième journée de Roland-Garros 2026 marquée par de nombreux matches français. Outre Van Assche, Arthur Rinderknech a déroulé face à Rodionov, tandis que Terence Atmane débutait son tournoi contre l'Australien Thanasi Kokkinakis. Térence Atmane à Roland-Garros : le tennisman fou de Pokémon qui collectionne les exploits a déjà fait parler de lui dans la matinée.
Chez les autres têtes d'affiche, Casper Ruud, Elena Rybakina et Iga Swiatek ont facilement passé le premier tour. En revanche, Stan Wawrinka, qui dispute peut-être son dernier Roland-Garros, a perdu le premier set face au Néerlandais Jesper de Jong. Les adieux du champion suisse sont au cœur des conversations dans les travées de la Porte d'Auteuil.
La jeune génération française est aussi à l'honneur avec la prometteuse Sarah Rakotomanga, qui défiait Amanda Anisimova dans un choc très attendu. Roland-Garros 2026 : Sarah Rakotomanga face à Amanda Anisimova, un défi immense pour la Française doit montrer qu'elle peut rivaliser avec les meilleures.
Vilius Gaubas, symbole d'une nouvelle génération qui bouscule la hiérarchie
Bien que battu, Vilius Gaubas a marqué les esprits par sa combativité. À 21 ans, le Lituanien est déjà le numéro 1 de son pays et joue sa première saison complète sur le circuit ATP. Sa présence dans le tableau final de Roland-Garros, même comme lucky loser, témoigne de sa progression constante sur terre battue.
Gaubas avait déjà créé la surprise en qualifications en battant le Brésilien João Lucas Reis da Silva – premier joueur ouvertement gay à disputer les qualifications d'un Grand Chelem – lors du deuxième tour. Son jeu agressif et sa détermination en font un joueur à suivre dans les mois à venir.
Pour Luca Van Assche, ce premier tour est un pas de plus vers une confirmation attendue. Après une saison 2025 en demi-teinte (70e à la Race), le Français doit enchaîner les victoires pour remonter au classement. Ce match contre Gaubas, bien que laborieux par moments, lui a permis de tester ses limites physiques et mentales dès le premier tour. Rendez-vous au deuxième tour pour voir si la dynamique se confirme.
Alors que la journée se poursuit, les regards se tournent déjà vers les autres Français engagés, dont Hugo Gaston et Gaël Monfils, qui s'affronteront en session de nuit. Un duel franco-français qui promet du spectacle, dans un tournoi où les surprises ne cessent de se multiplier.
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