Une semaine d'émotions fortes pour Gaël Monfils et sa famille
Le 31 mai 2026 restera une date marquante pour le tennis français. Gaël Monfils, 39 ans, a officiellement tiré sa révérence à Roland-Garros lors d'une cérémonie d'adieu qui a ému le court Philippe-Chatrier. L'occasion pour sa femme, la joueuse ukrainienne Elina Svitolina, de multiplier les hommages publics, tandis que le joueur lui-même adressait des mots poignants à celle qui partage sa vie depuis huit ans.
Le 25 mai, Monfils s'est incliné au premier tour face à son compatriote Hugo Gaston en cinq sets (6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0). Malgré la défaite, le public a réservé une ovation au "Monf'", avant une cérémonie d'hommage organisée quelques jours plus tôt, le 22 mai, où 15 000 spectateurs ont fêté le joueur au rythme des morceaux de Martin Solveig et M. Pokora. C'est lors de cette soirée que Gaël Monfils a livré sa déclaration la plus intime à Elina Svitolina : "Tu m'as accompagné. Mais je ne parle pas ici d'Elina Svitolina, je parle d'Elina, la femme, la vraie femme, ma femme, qui est là dans tous les instants, tous les moments." Il a salué son soutien indéfectible, évoquant son rôle dans ses doutes et sa capacité à le "relever". Il a conclu en remerciant sa femme pour leur fille Skaï, 3 ans : "Tu m'as donné le plus beau cadeau au monde."
Le soutien sans faille d'Elina Svitolina
De son côté, Elina Svitolina a multiplié les déclarations. Dans un entretien exclusif accordé à Gala.fr le 29 mai, la joueuse de 31 ans a confié : "Roland-Garros est son dernier Grand Chelem, c'est un moment extrêmement émouvant." Revenant sur la cérémonie d'adieu du 21 mai, elle a ajouté : "C'était un moment merveilleux, plein de joie et de jeu. Je pense que cela le représentait vraiment en tant que personne, en tant qu'athlète et en tant que créateur d'exception sur le terrain." Et de conclure : "Nous sommes très fiers."
Mais c'est dans une lettre adressée à leur fille Skaï, publiée par The Players Tribune, que Svitolina a offert le regard le plus intime sur la complexité de son mari. "Tu n'as que trois ans, alors tu es encore un peu jeune pour comprendre ce qui se passe [...]. Beaucoup de gens qui ne voient ton père que sur le court le perçoivent comme un simple amuseur, un showman charismatique. Mais en dehors des courts, c'est très différent. Il est assez complexe." Elle a conclu : "J'espère qu'ils diront : 'Gaël Monfils, il n'y en avait pas d'autres comme lui.' Il a tellement compté pour le tennis... Mais aussi pour quelque chose de bien plus profond." Ces mots résonnent comme un écho à la déclaration que Monfils avait faite à sa femme en juillet 2025 sur Instagram : "Il y a quatre ans, nous nous sommes mariés. Depuis ce jour, nous avons construit une vie remplie d'amour, de rires et de merveilleux souvenirs. Vous voir tous les deux est ma plus grande victoire."
Elina Svitolina : une combattante sur et en dehors des courts
Si la retraite de Gaël Monfils occupe le devant de la scène, sa femme n'en est pas moins une figure marquante du tennis féminin. Le 31 mai 2026, elle est classée parmi les meilleures joueuses mondiales, forte de sa récente victoire au Tournoi de Rome. Mais son combat va bien au-delà du sport. Depuis le début de la guerre en Ukraine, Elina Svitolina s'est engagée avec force pour soutenir son pays. Elle a expliqué au quotidien espagnol AS : "Je pense que nous ne pouvons pas rester neutres face à des guerres et à des atrocités comme celle-ci. On ne peut pas promouvoir le génocide par le biais de ses athlètes."
En 2025, lors de la Billie Jean King Cup, elle avait déjà fait part de son émotion : "Je ressens beaucoup d'émotions lorsque l'Ukraine joue. Jouer pour mon pays, voir mon équipe me soutenir dans des combats difficiles ajoute de la pression et beaucoup d'émotions." Symbole fort : depuis trois ans, Elina Svitolina ne sert plus la main aux joueuses russes et biélorusses en signe de protestation. Elle assume les conséquences, notamment les menaces reçues sur les réseaux sociaux : "J'ai la peau dure, même si c'est parfois difficile. J'aime mon pays et je ne ferais rien de différent."
L'avenir de la famille Monfils après le tennis
Avec la retraite de Gaël Monfils, une page se tourne pour le tennis français. Le joueur aura marqué l'histoire du sport par son style spectaculaire et sa longévité. Mais pour le couple Monfils-Svitolina, l'avenir s'annonce riche. Leur fille Skaï, 3 ans, grandit entourée de l'amour de ses parents, qui ne cessent de partager leur vie de famille sur les réseaux sociaux. Alors que Svitolina poursuit sa carrière au plus haut niveau, Monfils pourrait désormais se consacrer à de nouveaux projets, peut-être dans l'encadrement ou les médias.
En attendant, les internautes continuent de commenter la déclaration de Monfils, saluée comme l'une des plus émouvantes de l'histoire du tournoi. Un adieu qui restera dans les mémoires, non seulement pour le joueur, mais pour l'homme qui a choisi de mettre sa famille au cœur de ses derniers instants sur le court.
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