Patrick Paolini prend les rênes de Tegna en pleine tourmente juridique
Le groupe de télévision américain Tegna a annoncé mardi 26 mai 2026 la nomination de Patrick Paolini au poste de directeur général (CEO), une décision qui intervient alors que le groupe tente de surmonter une ordonnance judiciaire bloquant sa fusion de 6,2 milliards de dollars avec Nexstar. Paolini, un vétéran de Fox Television Stations, prendra officiellement ses fonctions le 1er juin.
Issu de Fox où il dirigeait les ventes publicitaires depuis 2023, Paolini apporte plus de trois décennies d'expérience dans le secteur de la diffusion locale. Il était auparavant responsable des stations locales de Fox à Washington, D.C., notamment WTTG FOX 5 et WDCA FOX 5 Plus. Le conseil d'administration de Tegna a salué en lui une « expertise approfondie du secteur de la télévision diffusée, de la gestion des stations de grands marchés et de l'information locale de haute qualité, ainsi qu'une expérience avérée en matière de croissance des revenus sur les supports linéaires et numériques ».
Paolini remplace Mike Steib, qui occupait le poste depuis 2023. Sa mission sera de gérer les opérations quotidiennes, les stratégies de revenus, la production de journaux locaux et les initiatives de croissance d'un groupe qui possède 64 stations locales réparties sur 51 marchés américains.
Contexte : une fusion à 6,2 milliards de dollars bloquée par la justice
Cette nomination survient dans un climat particulièrement tendu pour Tegna. Le mois dernier, un juge fédéral a émis une injonction préliminaire suspendant le mariage avec Nexstar, pourtant finalisé en mars après avoir reçu le feu vert de la FCC (régulateur des télécoms) et du ministère de la Justice. La décision judiciaire fait suite à des poursuites intentées par DirecTV et plusieurs procureurs généraux d'États.
Nexstar a depuis déposé une demande d'appel accéléré auprès d'une cour d'appel fédérale, arguant que ce retard lui coûte des dizaines de millions de dollars irrécouvrables. Si la fusion aboutissait, le nouveau groupe deviendrait le plus important du pays, atteignant 80 % des foyers américains.
Paolini hérite donc d'un dossier épineux. Son expérience chez Fox, où il a notamment négocié des contrats publicitaires majeurs, pourrait s'avérer cruciale pour rassurer les annonceurs et les partenaires pendant cette période d'incertitude juridique. Il devra aussi maintenir la qualité de l'information locale, un argument clé mis en avant par le conseil d'administration.
Jasmine Paolini : une victoire rassurante à Roland-Garros
Sur un tout autre terrain, une autre Paolini fait l'actualité : la tenniswoman italienne Jasmine Paolini. Tête de série numéro 13 à Roland-Garros, elle s'est qualifiée pour le deuxième tour en battant l'Ukrainienne Dayana Yastremska 7-5, 6-3 lundi 25 mai. Une performance d'autant plus notable qu'elle intervient après une période difficile.
Paolini, finaliste l'an dernier à Roland-Garros (elle avait également atteint la finale de Wimbledon en 2024), traverse un début de saison 2026 compliqué. Elle avait dû abandonner prématurément à l'Italian Open en raison d'une blessure au pied, ce qui avait suscité des inquiétudes quant à sa participation à Paris. Sa victoire nette contre Yastremska, une ancienne demi-finaliste de l'Open d'Australie, est donc un signal positif.
« C'était un match difficile. Elle a bien joué, mais j'ai su rester concentrée et trouver des solutions », a-t-elle déclaré après la rencontre. Paolini a effectivement dû puiser dans ses ressources : menée 5-3 dans le premier set, elle a enchaîné sept jeux consécutifs pour inverser la tendance. Elle porte désormais son bilan face à Yastremska à 7 victoires pour 1 défaite.
Absence surprise en double et interrogations
Si sa performance en simple est encourageante, la décision de Paolini de ne pas défendre son titre en double avec sa compatriote Sara Errani a surpris. Le duo, champion en titre à Roland-Garros, ne sera pas aligné cette année. Aucune explication officielle n'a été fournie, mais des observateurs pointent du doigt la blessure au pied qui avait déjà contraint la paire à l'abandon à Rome.
Errani, de son côté, continue de jouer en double, associée à la jeune Autrichienne Lilli Tagger. Elle reste également l'entraîneuse de Paolini pour le simple. Les deux Italiennes ont été vues s'entraînant ensemble vendredi, ce qui laisse penser que la relation professionnelle reste solide. Le mystère plane néanmoins sur les raisons exactes de cette séparation en double, alors que Paolini doit défendre des points importants pour son classement.
Deux actualités sous le même nom, des enjeux contrastés
Le hasard de l'actualité met en lumière deux figures portant le même patronyme : l'une dans les médias, l'autre dans le sport. Pour Patrick Paolini, l'enjeu est de taille : réussir à piloter un groupe de télévision en plein conflit juridique tout en maintenant sa compétitivité dans un paysage médiatique en pleine mutation. Pour Jasmine Paolini, il s'agit de retrouver la confiance et la constance qui l'ont portée au sommet du tennis mondial il y a deux ans.
Alors que le monde du tennis suit avec attention ses prochains matches à Roland-Garros, celui des affaires regarde du côté de la cour d'appel, où l'avenir du plus grand groupe de télévision locale américain pourrait se décider. Dans les deux cas, les prochaines semaines s'annoncent décisives.
Par ailleurs, le monde du sport a célébré la retraite de Maxime Mathy, emblématique centre de l'US Montauban. Un autre champion qui, comme Jasmine Paolini, a marqué son sport par sa constance.
Sur le plan médiatique, la nomination de Patrick Paolini intervient dans un contexte où plusieurs groupes de presse cherchent à se réinventer. Tegna mise sur son expérience pour traverser la tempête.
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