Paraguay écrase le Nicaragua 4-0 : Enciso blessé, l'inquiétude avant le Mondial
Le 5 juin 2026, au stade Defensores del Chaco d'Asunción, le Paraguay a infligé une lourde défaite 4-0 au Nicaragua lors de son dernier match amical de préparation pour la Coupe du Monde 2026. Devant 45 000 spectateurs, la Albirroja a fait le show, mais la soirée a été ternie par la blessure de sa star, Julio Enciso, sorti en larmes dès la 23e minute après un choc. Le diagnostic préliminaire évoque un traumatisme au muscle droit de la cuisse, qui pourrait le priver du premier match du groupe D contre les États-Unis, le 12 juin à Los Angeles.
Dès l'entame, le Paraguay a dominé : un penalty d'Alejandro Romero (16e) et un but magnifique de Miguel Almirón (41e) ont scellé la première période. En deuxième mi-temps, l'entraîneur Gustavo Alfaro a effectué dix changements, offrant des minutes à tout son groupe. Matías Galarza Fonda (61e) et le jeune Alexandro Maidana (66e) ont alourdi le score. Côté nicaragüen, le sélectionneur Juan Real a salué l'état d'esprit de ses joueurs, mais a reconnu que le chemin est encore long. Un match qui marque d'autant plus que le Nicaragua se prépare pour des échéances futures, après avoir tenu tête à l'Afrique du Sud le 29 mai (0-0).
Le Nicaragua, nouvel enjeu géopolitique entre la Chine et les États-Unis
Alors que les projecteurs sportifs étaient braqués sur le match, une autre actualité place le Nicaragua au centre d'une lutte d'influence majeure. Selon une note de position publiée le 4 juin par l'European Institute for Asian Studies, le pays pourrait devenir le prochain théâtre de la rivalité économique sino-américaine. L'auteur, Zhang Junhua, estime que la politique agressive de Donald Trump en Amérique latine — illustrée par les pressions sur le Panama, Cuba et le Venezuela — pourrait pousser la Chine à relancer le projet titanesque d'un canal interocéanique au Nicaragua.
Ce canal, imaginé pour concurrencer le canal de Panama, est en sommeil depuis des années. Mais la récente perte de contrôle chinoise sur le canal de Panama (ex-propriété de CK Hutchison, passée en janvier 2026 à des armateurs européens sous la pression de Trump) change la donne. Pékin cherche activement des alternatives. Le Nicaragua, avec sa position stratégique, pourrait devenir la pièce maîtresse d'une nouvelle route commerciale. Les États-Unis, eux, n'ont pas encore ciblé directement Managua, mais la menace est palpable.
Un contexte régional sous tension
Le Nicaragua n'est pas isolé. Les analystes citent également le Chili et le Pérou comme des cibles potentielles de la rivalité. Dans le même temps, les sanctions américaines contre Cuba — allié de la Chine depuis 1960 — se sont durcies, et Washington a accentué son emprise sur le pétrole vénézuélien après l'arrestation de Nicolás Maduro en janvier. La région latino-américaine est ainsi devenue un échiquier où chaque mouvement de Trump est suivi d'une contre-offensive chinoise. Le projet de canal nicaraguayen, s'il se concrétisait, serait un défi direct à la suprématie américaine.
Implications : un pays-clé entre sport et géopolitique
Ce double visage du Nicaragua — petite nation de football en reconstruction et potentiel pivot économique mondial — illustre les paradoxes de l'actualité. D'un côté, la défaite 4-0 n'est qu'un accident de parcours pour une équipe qui n'a pas encore son billet pour le Mondial 2026 (elle n'est pas qualifiée). De l'autre, la décision de Pékin de relancer ou non le canal pourrait redessiner les routes maritimes et les alliances régionales.
L'enjeu dépasse le sport. Si la Chine investit massivement, cela pourrait déstabiliser l'équilibre commercial dans la région, déjà fragilisé par les tensions avec les États-Unis. Comme le rappelle une analyse récente sur les Tensions États-Unis-Israël, l'administration Trump n'hésite pas à utiliser tous les leviers, y compris l'espionnage, pour protéger ses intérêts. Le Nicaragua pourrait donc bien être le prochain domino à tomber dans cette partie d'échecs.
En attendant, les supporters paraguayens retiennent leur souffle pour Enciso, tandis que les observateurs politiques scrutent le moindre signe d'une reprise des travaux titanesques sur les rives du lac Nicaragua. Le pays, petit mais stratégique, est plus que jamais sous les projecteurs.
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