Elye Wahi va retrouver l'OGC Nice
C'est désormais une certitude : Elye Wahi va porter à nouveau le maillot de l'OGC Nice. Selon les informations de RMC Sport et de L'Équipe, un accord a été trouvé entre le club azuréen et l'Eintracht Francfort pour le retour de l'attaquant français. Le joueur de 23 ans va être prêté pour une saison, avec une option d'achat estimée à environ 15 millions d'euros.
Les discussions, qui ont abouti dans la nuit de vendredi à samedi, ont notamment porté sur la prise en charge du salaire du joueur. Les deux clubs sont parvenus à un terrain d'entente, et il ne reste plus que des détails administratifs à régler avant que le joueur ne soit autorisé à voyager. L'international ivoirien (5 sélections) devrait donc être présent sur la Côte d'Azur dans les prochaines heures pour passer sa visite médicale et signer son contrat.
Ce retour est une véritable volonté du joueur, qui n'a jamais caché son envie de revenir dans un environnement où il s'est épanoui. "Elye voulait vraiment revenir à Nice", confirme une source proche du dossier. Il avait retrouvé confiance et efficacité lors de son premier passage, avec 9 buts et 2 passes décisives en 19 matchs toutes compétitions confondues, dont 7 réalisations en Ligue 1.
Un parcours mouvementé depuis son départ
Le parcours d'Elye Wahi a été marqué par des hauts et des bas depuis ses débuts prometteurs à Montpellier. Révélation du championnat de France, il avait rejoint le RC Lens à l'été 2023 pour un transfert avoisinant les 30 millions d'euros. Son passage dans le Nord n'a pas été à la hauteur des attentes, malgré quelques éclairs, comme son doublé contre Monaco en 2024.
En janvier 2025, il tente un nouveau défi à l'Olympique de Marseille. Mais son aventure sur la Canebière est de courte durée : il rejoint l'Eintracht Francfort quelques mois plus tard. En Allemagne, l'adaptation est difficile et Wahi enchaîne les performances décevantes. Sa confiance s'érode et il ne trouve plus le chemin des filets. C'est finalement un prêt à Nice, en janvier dernier, qui lui permet de relancer sa carrière. Son impact immédiat a convaincu les dirigeants niçois de tenter à nouveau l'aventure.
Pour l'OGC Nice, ce recrutement s'inscrit dans une politique de gestion financière rigoureuse. Le club, propriété d'INEOS, cherche à renforcer son effectif sans dépenser des sommes extravagantes. Les arrivées libres de Gauthier Hein, Laurent Abergel, Axel Witsel, ou encore le transfert modeste de Nathan Ngoumou (1,8 million d'euros) illustrent cette stratégie. Le prêt de Wahi, avec option d'achat, s'inscrit parfaitement dans cette logique : le joueur connaît déjà la maison et peut apporter immédiatement sur le plan sportif. Selon L'Équipe, INEOS a dû mettre la main à la poche pour boucler ce dossier, face à la concurrence de la Lazio Rome et de Hull City.
Un renfort de choix pour les Niçois
Le retour d'Elye Wahi est une excellente nouvelle pour les supporters niçois. L'attaquant, qui a été accueilli en rockstar par les fans lors de son premier passage, a montré qu'il avait un vrai potentiel sous les ordres de Franck Haise. Sa complémentarité avec d'autres éléments offensifs du groupe pourrait faire des étincelles en Ligue 1. Avec un joueur de ce calibre, les Aiglons peuvent espérer confirmer leur bonne dynamique et viser plus haut que la cinquième place obtenue la saison dernière.
Ce mercato agité s'inscrit dans un championnat de France où plusieurs clubs se renforcent sérieusement. Le PSG, avec l'arrivée de Ferran Torres, et l'OM, qui a réalisé un gros coup en faisant signer Mohamed Salah, sont les principaux favoris. Pour Nice, l'enjeu sera de jouer les trouble-fêtes et de décrocher une place en Ligue des champions.
À titre personnel, Wahi devra confirmer les promesses entrevues. À 23 ans, il n'a plus de temps à perdre et doit retrouver la régularité qui faisait de lui l'un des plus grands espoirs du football français. Ce retour dans un environnement qu'il connaît bien semble être la meilleure opportunité pour enfin exploiter tout son potentiel.
En attendant, les supporters niçois peuvent déjà se réjouir de cette nouvelle. Le club a officialisé l'arrivée du joueur via un communiqué laconique, mais éloquent : "L'OGC Nice est heureux d'annoncer le retour d'Elye Wahi sous forme de prêt." Le joueur, lui, n'a pas caché son émotion : "Je suis très heureux de revenir ici. J'ai hâte de retrouver le public et de tout donner pour le club."
Cette opération est une nouvelle preuve que le mercato est souvent fait de retours et de retrouvailles. Dans le même temps, d'autres clubs français sont actifs : le PSG attend une réponse de Désiré Doué pour sa prolongation, tandis que Warren Bondo attire les convoitises. Mais pour l'heure, c'est bien Elye Wahi qui fait la une de l'actualité mercato.
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