Matheus Cunha entre en jeu, le Brésil arrache le match nul face au Maroc
Le 14 juin 2026, le Brésil a fait ses débuts en Coupe du monde 2026 par un match nul 1-1 contre le Maroc, à East Rutherford (New Jersey). Carlo Ancelotti, le sélectionneur brésilien, a surpris en alignant Igor Thiago en pointe plutôt que Matheus Cunha. Mais ce dernier est entré en jeu à la 62e minute, remplaçant un Thiago décevant. Le but brésilien a été inscrit par Vinicius Jr à la 32e minute, répondant à l'ouverture du score marocaine signée Ismael Saibari (21e). Le match, tendu et tactique, a montré un Brésil à deux visages.
Le choix d'Ancelotti : pourquoi Cunha sur le banc ?
Un début de match compliqué pour Igor Thiago
Ancelotti a expliqué avoir choisi Igor Thiago pour son gabarit et son efficacité devant le but – l'attaquant de Brentford a été le premier Brésilien à marquer plus de 20 buts en une saison de Premier League. Pourtant, Thiago a peiné à peser sur la défense marocaine. À la mi-temps, le Brésil était mené et l'animation offensive était insuffisante.
L'entrée décisive de Matheus Cunha
À la 62e minute, Cunha a remplacé Thiago, aux côtés de Luiz Henrique (qui a lui remplacé Lucas Paqueta). Avec son profil plus mobile, le joueur de Manchester United a apporté de la profondeur et des déviations. Bien que le score n'ait pas évolué, son entrée a redonné de l'énergie à l'attaque brésilienne. Ce rôle de super-sub pourrait se répéter dans le reste de la compétition, d'autant que Neymar manque à l'appel (blessé au mollet).
Pour les supporters qui ont suivi le match en direct, l'impression dominante est celle d'un Brésil laborieux mais jamais hors du coup – comme le résume la BBC : « C'est exactement pour cela que le Brésil est si dangereux. Combien d'équipes jouent aussi mal et restent dans le match ? »
Matheus Cunha : de l'ombre à la lumière, d'une Coupe à l'autre
Parcours d'un joueur passé à côté de 2022
Matheus Santos Carneiro da Cunha, 27 ans, natif de João Pessoa, est un symbole de résilience. Non retenu par Tite pour le Mondial 2022, il a travaillé pour devenir un élément clé de la sélection d'Ancelotti. Passé par le futsal, Coritiba, puis l'Europe (FC Sion, RB Leipzig, Hertha Berlin, Atlético de Madrid, Wolverhampton), il a rejoint Manchester United en 2025. Il compte 30 sélections et un but sous le maillot auriverde.
Une progression reconnue
Ancelotti l'a convoqué systématiquement depuis un an. Son profil polyvalent – capable de jouer en pointe ou en soutien – en fait une option précieuse dans un groupe où la concurrence est rude. Le match contre le Maroc a confirmé que Cunha est désormais un joker de luxe.
Perspectives pour la suite de la Coupe du monde 2026
Un groupe C ouvert
Le Brésil et le Maroc se partagent la tête du groupe C (1 point chacun), où figurent également la Haïti et l'Écosse, qui s'affrontent le 14 juin. La Seleção devra hausser son niveau de jeu pour espérer passer en phase à élimination directe. Le prochain match contre Haïti le 20 juin s'annonce crucial. Ancelotti pourrait alors redonner une chance à Cunha comme titulaire, surtout si Igor Thiago ne confirme pas.
Un rôle clé pour le reste du tournoi
La performance de Cunha en tant que remplaçant immédiatement influent le place en bonne position pour gagner du temps de jeu. Dans une compétition où les matches s'enchaînent, la profondeur de banc est un facteur clé. Le Brésil peut compter sur un effectif riche, mais l'absence de Neymar pèse sur la créativité. Cunha, par sa connaissance du jeu européen et son expérience en club, peut aider à combler ce vide.
Sur le plan tactique, l'entrée de Cunha a aussi permis de mieux exploiter les espaces laissés par le pressing marocain. Comme le notait Tim Vickery, « C'est exactement pour cela que le Brésil est si dangereux » : même en jouant mal, la Seleção reste en vie grâce à ses individualités. L'une d'elles, Matheus Cunha, pourrait bien être l'homme providentiel de cette Coupe du monde 2026.
L'impact tactique du match nul Brésil-Maroc
La défense brésilienne sous pression
Le Maroc a posé des problèmes au Brésil grâce à un pressing haut et des transitions rapides. Le but de Saibari est venu d'une diagonale de Mazraoui qui a trouvé un espace dans le dos du milieu brésilien. Ancelotti devra corriger ces déséquilibres avant le prochain match.
Pour les observateurs, ce match nul n'est pas une catastrophe, mais il met en lumière les faiblesses d'un Brésil en reconstruction sans Neymar. La bonne nouvelle est que des joueurs comme Vinicius Jr (auteur d'un but exceptionnel) et Cunha montrent qu'il y a de la ressource. Le parcours du Brésil en 2026 dépendra de sa capacité à trouver la bonne formule offensive. Matheus Cunha, qui a déjà prouvé sa valeur en entrant en jeu, pourrait bien être l'un des artisans de ce renouveau.
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