John Cena en hôte star de WrestleMania 42 : « Beaucoup moins de stress »
Las Vegas, ce week-end des 19 et 20 avril 2026 : Allegiant Stadium accueille WrestleMania 42, l'événement le plus attendu du calendrier de la WWE. Et si les caméras se braquent sur les lutteurs en lice pour les titres, c'est une figure bien particulière qui joue les maîtres de cérémonie : John Cena, 16 fois champion du monde reconnu, désormais officiellement à la retraite.
Interrogé par USA TODAY Sports en marge de l'événement, l'icône américaine n'a pas caché son soulagement. « Beaucoup moins de stress », a-t-il confié avec le sourire, lui qui a passé des années à préparer chaque WrestleMania comme un athlète de haut niveau sous pression maximale. Cette fois, pas de vestiaire à rejoindre, pas de programme d'entraînement à tenir la veille : Cena est venu en tant qu'hôte officiel des deux soirées, un rôle qu'il endosse avec une légèreté revendiquée.
« Les émotions sont agréables, il n'y a pas de FOMO, pas d'envie. J'ai eu suffisamment de WrestleManias avec un sac à dos lourd », a-t-il expliqué. « Je peux arriver, être un fan, profiter. C'est fun. » Une déclaration qui sonne comme une page définitivement tournée pour celui qui a dominé la WWE pendant deux décennies.
Un podcast avec The Undertaker pour marquer le coup
En dehors de ses fonctions d'hôte, John Cena était également l'invité vedette du podcast en direct de The Undertaker, Six Feet Under, diffusé samedi 18 avril depuis WWE World à Las Vegas. Les deux légendes de la lutte professionnelle ont eu l'occasion d'échanger devant les fans réunis pour l'occasion, dans ce qui constitue l'une des rencontres les plus symboliques de ce week-end hors norme. Une façon pour Cena de rester dans la lumière sans pour autant remonter sur le ring.
La retraite de Cena : un adieu forcé, une transition rapide
La retraite de John Cena n'a pas été une décision solitaire prise au sommet de sa gloire. C'est GUNTHER qui a eu l'honneur — ou la lourde responsabilité — de mettre fin à la carrière active de la superstar lors du Saturday Night's Main Event du 13 décembre 2025, à Washington D.C. Un combat émotionnel, ponctué d'un hommage solennel orchestré par Triple H, qui a provoqué des réactions contrastées dans l'arène : des larmes dans les travées, mais aussi des huées nourries envers le patron de la WWE pour la mise en scène de l'événement.
Cena avait pourtant frappé fort en 2025 : quelques mois avant ses adieux, il était parvenu à s'emparer d'un 17e titre de champion de la WWE à Las Vegas — dans ce même Allegiant Stadium —, battant ainsi son propre record et s'imposant définitivement comme le champion le plus titré de l'histoire de la compagnie. Un chiffre qui fait désormais partie de l'ADN de la WWE et que ses successeurs tenteront un jour de dépasser.
Son retour si rapide en tant qu'hôte de WrestleMania 42, seulement quelques mois après ses adieux, illustre l'ambivalence de sa situation : officiellement retraité, mais toujours indispensable pour faire vendre des billets. La WWE n'a pas tardé à capitaliser sur son nom et son aura pour attirer le public vers cet événement XXL, et Cena lui-même semble avoir accepté ce rôle hybride avec philosophie.
Cena soutient la nouvelle génération
L'une des facettes les plus intéressantes de son nouveau rôle est son positionnement en faveur de la jeune garde de la WWE. Dans ses déclarations à la presse, John Cena a spontanément cité trois noms : Trick Williams, Je'Von Evans et Oba Femi. Pour lui, WrestleMania 42 est l'occasion pour ces talents émergents de « s'assurer que leur jeu est au top ». Un message de transmission qui tranche avec l'image du champion indéboulonnable qu'il a longtemps incarnée. Pour en savoir plus sur les enjeux sportifs de ce week-end, consultez notre article sur WrestleMania 42 : CM Punk vs Roman Reigns et huit titres en jeu à Las Vegas ce week-end.
Orton dans l'ombre du record Cena : les 17 titres comme horizon
Si John Cena peut observer les combats depuis les coulisses avec sérénité, son palmarès, lui, continue d'agiter le vestiaire. Randy Orton, lors d'un entretien accordé à Wade Barrett le 16 avril, a clairement affiché ses ambitions : décrocher un 15e titre mondial pour dépasser Triple H, puis viser à terme les sommets établis par Cena. Actuellement à 14 règnes reconnus, le « Viper » a décroché son ticket pour le match principal de WrestleMania 42 en remportant l'Elimination Chamber de février, où il a notamment épinglé Cody Rhodes.
Ce duel face au champion Cody Rhodes constitue l'un des matchs les plus attendus du week-end. Cena lui-même, interrogé sur ses pronostics, a choisi de soutenir Orton, estimant que Randy avait les armes pour s'imposer. Un choix surprenant qui a alimenté les discussions parmi les fans.
Une légende qui redéfinit l'après-carrière dans le sport-spectacle
Le cas John Cena illustre une tendance de fond dans le monde du catch professionnel : la retraite sportive ne signifie pas la disparition de la scène. Comme Shawn Michaels, qui est passé du ring à un rôle de dirigeant chez NXT, ou comme The Undertaker qui multiplie les apparitions médiatiques, Cena emprunte un chemin balisé par d'autres légendes avant lui.
Mais sa trajectoire présente une particularité : l'extrême rapidité de sa reconversion. Moins de cinq mois séparent son dernier combat de sa prise de fonction comme hôte du plus grand événement annuel de la WWE. Cela dit beaucoup sur la valeur marchande de son nom, mais aussi sur la façon dont la WWE entend gérer ses figures emblématiques à l'ère du spectacle total.
Pour John Cena, à 48 ans, WrestleMania 42 marque peut-être le début d'un nouveau chapitre : celui d'une icône qui, sans les contraintes physiques du ring, peut enfin savourer ce qu'il a construit — et regarder la prochaine génération prendre le relais.
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