Jay-Jay Okocha place Kylian Mbappé en favori du Ballon d'Or 2026
À moins de trois semaines de la 70e cérémonie du Ballon d'Or France Football, qui se tiendra le 26 octobre prochain à Londres, les pronostics vont bon train. Et l'un des avis les plus écoutés dans le monde du football est celui de Jay-Jay Okocha. Dans une interview accordée au Journal du Dimanche et relayée ce week-end, l'ancien meneur de jeu du Paris Saint-Germain a livré son favori pour succéder au lauréat 2025 : Kylian Mbappé.
« Le suspense est plus passionnant que jamais. Il y a une bonne demi-douzaine de prétendants : Harry Kane, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, les joueurs du PSG… Je pense que Mbappé le mériterait pour avoir été le meilleur buteur de la Coupe du monde (10 buts), de la Ligue des champions (15) et du championnat d'Espagne (25) », a-t-il déclaré. Des statistiques impressionnantes qui plaident effectivement en faveur du capitaine de l'équipe de France, dans une année marquée par une nouvelle Coupe du monde disputée en Amérique du Nord.
Le vote étant clos depuis une dizaine de jours, les jeux semblent faits. Mais l'incertitude demeure, car plusieurs joueurs du PSG, tout juste auréolés d'une nouvelle saison exceptionnelle, pourraient venir jouer les trouble-fête. Okocha, lui, a tranché.
Un regard avisé sur le PSG et la Ligue des champions
L'ancien Parisien suit toujours le club de son cœur
À 53 ans, Jay-Jay Okocha n'a rien perdu de sa loquacité ni de sa passion pour le football. Installé à Lagos, au Nigeria, il reste un observateur attentif de la Ligue 1 et de son ancien club. Dans cet entretien exclusif, il évoque avec nostalgie ses quatre saisons passées au PSG entre 1998 et 2002, une période charnière de sa carrière.
« Mon passage a constitué une belle période de ma carrière. Elle m'a permis de beaucoup mûrir dans un club à forte pression quotidienne avec une obligation de victoires et de jeu attractif », confie-t-il. Il se remémore notamment son premier match à Bordeaux, où il avait inscrit un but somptueux dès son entrée en jeu, ou encore ses duels enflammés contre l'OM, « le plus grand rendez-vous de la saison ».
S'il reconnaît ne pas avoir remporté de titre majeur à Paris – une frustration –, il garde en mémoire « le plus beau jeu du championnat » produit par son équipe. Aujourd'hui, il apprécie le jeu proposé par les hommes de Luis Enrique et suit de près les performances du club parisien, qui reste l'un des cadors européens.
Un ambassadeur du football allemand
Parallèlement à ses activités d'observateur, Okocha est ambassadeur de l'Eintracht Francfort et de la Ligue allemande. Il revient régulièrement en Europe pour suivre l'actualité footballistique, et son avis est souvent sollicité. Sa prise de position en faveur de Mbappé pour le Ballon d'Or 2026 n'est donc pas anodine : elle reflète une tendance lourde dans le monde du football, où les performances individuelles dans les grandes compétitions internationales pèsent de plus en plus dans la balance.
Un contexte de suspense et d'incertitude
À quelques jours de la cérémonie, le Ballon d'Or 2026 s'annonce comme l'une des éditions les plus indécises de ces dernières années. La Coupe du monde, disputée à l'été 2026, a rebattu les cartes. Kylian Mbappé, déjà lauréat en 2024, pourrait rejoindre le cercle très fermé des doubles vainqueurs. Mais la concurrence est rude : Harry Kane, Lamine Yamal, et plusieurs joueurs du PSG, dont certains ont brillé en Ligue des champions, pourraient créer la surprise.
Le choix d'Okocha de mettre en avant Mbappé plutôt qu'un joueur du PSG, son club de cœur, témoigne de sa neutralité et de son analyse objective. Pour lui, le Français « le mériterait » au regard de ses statistiques exceptionnelles. Une prise de position qui pourrait faire écho chez les votants, même si le vote est déjà clos.
Perspective : que disent ces prises de position ?
L'avis de Jay-Jay Okocha, ancien joueur emblématique du PSG et figure respectée du football africain, dépasse le simple pronostic. Il s'inscrit dans une tendance de fond : la reconnaissance croissante des performances individuelles dans les grands championnats, mais aussi l'importance du palmarès en sélection. La Coupe du monde 2026, première édition à 48 équipes, a offert une visibilité inédite à certains joueurs, et Mbappé a su en profiter.
Par ailleurs, la voix d'Okocha rappelle l'attachement des anciens grands joueurs à leur club. Même s'il n'a pas gagné de titre majeur à Paris, il reste un ambassadeur de choix pour le PSG et pour la Ligue 1. Ses confidences sur ses années parisiennes et son regard sur le football actuel nourrissent le débat et passionnent les supporters.
Enfin, à l'approche de la cérémonie, les déclarations des personnalités du football se multiplient, alimentant le suspense. Le 26 octobre, à Londres, le monde saura si le vœu d'Okocha se réalise. Une chose est sûre : Kylian Mbappé, quel que soit le résultat, reste l'un des joueurs les plus marquants de sa génération.
Sources : Foot Mercato, Le Journal du Dimanche.
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