La saison 25 d'Inspecteur Barnaby s'achève sur France 3
Ce dimanche 17 mai 2026, France 3 diffusait le dernier épisode inédit de la saison 25 d'Inspecteur Barnaby. Intitulé "Meurtre en direct" , ce quatrième et ultime volet a vu l'inspecteur Barnaby (Neil Dudgeon) et le sergent Winter (Nick Hendrix) enquêter sur le meurtre d'Estelle Hallis, une proviseure autoritaire assassinée en pleine réunion de parents d'élèves. Un scénario qui a tenu en haleine les 2,22 millions de fidèles, soit 12% de part de marché (source Yahoo Actualités).
Cette soirée marque la fin de la diffusion des épisodes inédits sur la chaîne publique. Mais pour les nombreux fans de la série britannique, pas de panique : l'aventure est loin d'être terminée.
Des audiences solides pour la saison 25
Depuis son retour le 26 avril, la saison 25 a réalisé des performances honorables, bien que légèrement en baisse au fil des semaines. Selon les données de Toutelatele, le premier épisode avait rassemblé 2,79 millions de téléspectateurs (15,8% de PDA), plaçant France 3 en tête des audiences. Les semaines suivantes ont vu une érosion progressive : 2,62 millions (14%) le 3 mai, puis 2,19 millions (11,7%) le 10 mai, et enfin 2,22 millions pour ce final.
Cette moyenne reste solide pour une série policière qui a su fidéliser un public exigeant depuis près de trois décennies. La chaîne peut s'appuyer sur ce socle de fans pour préparer la suite.
Une saison 26 déjà annoncée pour les 30 ans de la série
Bonne nouvelle pour les inconditionnels : une saison 26 est d'ores et déjà confirmée. Selon les informations de Toutelatele, le tournage a débuté le 9 mars 2026. La chaîne britannique ITV, qui produit la série, a officialisé cette nouvelle salve de quatre épisodes sous forme de longs métrages.
Cette saison 26 sera particulièrement symbolique puisqu'elle marquera les 30 ans de la série, lancée en 1997. Dans un communiqué, ITV a promis de "retourner dans la campagne anglaise pittoresque, mais étonnamment mortelle pour quatre nouveaux longs métrages d'enquête". Neil Dudgeon et Nick Hendrix reprendront leurs rôles respectifs.
L'acteur historique John Nettles : que devient-il ?
Pendant que la série continue avec Neil Dudgeon, l'acteur qui a incarné le premier Tom Barnaby, John Nettles, coule une retraite paisible. Âgé aujourd'hui de 82 ans, il avait quitté la série en 2009 après 13 saisons et 14 ans de service. Dans une interview au Telegraph à l'époque, il expliquait : "C'est la fin d'une époque pour moi. Il est toujours plus sage de laisser le public sur sa faim que de se faire huer parce qu'on l'a ennuyé."
Depuis son départ, Nettles n'est apparu qu'une seule fois à l'écran, en 2016 dans la série Poldark (saison 2). Il se consacre désormais à l'écriture d'ouvrages historiques, notamment sur les îles Anglo-Normandes, région qu'il connaît bien grâce au tournage de la série Bergerac.
Que faut-il retenir de cette actualité ?
La fin de la saison 25 d'Inspecteur Barnaby n'est donc pas un adieu, mais un simple au revoir. La série, devenue institution du paysage audiovisuel français et britannique, continue de séduire par son ambiance rurale et ses intrigues policières souvent décalées. Le rendez-vous est pris pour 2027 avec une saison 26 qui promet de célébrer les 30 ans de la franchise.
En attendant, les téléspectateurs pourront découvrir dès le 24 mai la saison 2 de Vanina : Meurtres en Sicile, qui prendra la relève sur France 3 le dimanche soir. Mais déjà, les fans d'Inspecteur Barnaby guettent les premières images de la saison anniversaire.
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