Incendie au château de Divonne-les-Bains : le feu maîtrisé après une nuit de lutte, une enquête ouverte
Un important incendie s'est déclaré dimanche 28 juin en fin d'après-midi au château de Divonne-les-Bains, dans l'Ain, embrasant le bâtiment principal de cet édifice emblématique de la station thermale. Le feu, qui a mobilisé près de 90 pompiers français et suisses, a été maîtrisé lundi matin après une nuit d'intervention. Aucun blessé n'est à déplorer, le château étant inoccupé. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes du sinistre.
Un dispositif de secours transfrontalier
Les secours ont été déployés massivement dès l'alerte, vers 19h. Selon les informations de la mairie de Divonne-les-Bains, relayées notamment par 20 minutes et Le Progrès, 74 pompiers et une trentaine d'engins ont été mobilisés sur le terrain. Les soldats du feu des centres de secours de Divonne, Gex, mais aussi de Nyon et Genève en Suisse, ont travaillé de concert. Le commandant Nicolas Schumacher, du Service d'incendie et de secours de Genève (SIS), a confirmé à 20 minutes que des renforts genevois et vaudois avaient prêté main-forte aux secours français. Le maire de Divonne, Vincent Scatollin, cité par Le Dauphiné libéré, s'est rendu sur place aux côtés du directeur de cabinet, Edouard Berthet. Ce dernier a indiqué que les pompiers s'étaient relayés jusqu'à 9h30 pour maîtriser les flammes et sécuriser le site. Le secteur a été bouclé pour garantir la sécurité de la population, et la circulation fortement perturbée.
Des dégâts considérables sur un édifice déjà fragilisé
L'édifice, construit au XVIIIe et XIXe siècle sur les vestiges d'un château fort médiéval, était déjà dans un état très dégradé. Il avait été gravement endommagé par un premier incendie en janvier 2017, qui avait fragilisé sa structure. Un projet de rénovation porté par le groupe hôtelier Centaurus avait été annoncé en 2024 mais abandonné l'année suivante. "Il était déjà en mauvais état", a souligné Edouard Berthet, précisant que l'état de l'édifice avait compliqué le travail des pompiers, favorisant la reprise du feu à plusieurs endroits. Plusieurs planchers se sont effondrés et la toiture s'est en partie écroulée lors de ce nouveau sinistre. Selon le directeur de cabinet, le bâtiment était inoccupé.
Enquête en cours et solidarité locale
Les causes de ce nouvel incendie restent pour l'heure inconnues. Une enquête a été ouverte par les autorités compétentes pour déterminer l'origine du sinistre. La Ville a salué la mobilisation et la solidarité manifestée, notamment par le magasin Carrefour City qui a exceptionnellement ouvert pour fournir de l'eau aux pompiers engagés sur l'intervention. L'édifice, qui fait partie du patrimoine de la ville, était dans l'attente d'un nouveau destin après l'abandon du projet hôtelier. Ce nouveau sinistre pose la question de l'avenir de ce monument historique, déjà lourdement endommagé.
Contexte : un château deux fois sinistré
Un premier incendie dévastateur en 2017
Le château de Divonne-les-Bains avait déjà été victime d'un incendie majeur le 18 janvier 2017. Ce premier sinistre, parti de la partie haute de l'édifice, l'avait déjà en grande partie détruit. À l'époque, le château abritait un hôtel-restaurant réputé. Ce premier incendie avait créé un choc dans la commune et laissé le bâtiment à l'abandon, dans un état de fragilité extrême.
Un espoir de renaissance déçu
En 2024, un projet de rénovation porté par le groupe hôtelier français Centaurus avait redonné espoir à la commune. L'idée était de transformer le château en un hôtel de luxe. Mais ce projet a finalement été abandonné en 2025, laissant le bâtiment dans un état d'abandon avancé. La mairie, interrogée par plusieurs médias, n'a pas communiqué sur les raisons exactes de cet abandon, mais il a laissé le château sans entretien ni surveillance renforcée, ce qui a probablement favorisé l'ampleur du sinistre actuel.
Perspective : quel avenir pour le château de Divonne ?
Ce nouvel incendie pose avec acuité la question de l'avenir de ce monument historique, symbole de la cité thermale. Alors que la commune et ses habitants avaient déjà vu leur patrimoine se dégrader après 2017, ce second sinistre pourrait sceller le destin du bâtiment. L'état de délabrement avancé, avec des planchers effondrés et une toiture en partie écroulée, rend toute réhabilitation extrêmement complexe et coûteuse.
Au-delà de la perte patrimoniale, cet incendie illustre les difficultés de préservation des monuments historiques, en particulier dans les communes de taille modeste, qui peinent à trouver les financements et les investisseurs pour leur entretien. Le cas de Divonne-les-Bains n'est pas isolé et pourrait servir d'exemple pour repenser les politiques de sauvegarde du patrimoine bâti. Pour l'heure, la priorité reste de sécuriser le site et de mener l'enquête pour comprendre les causes de ce sinistre qui endeuille une nouvelle fois la commune. Un nouveau chapitre de l'histoire de ce château s'écrit, sous le signe de la désolation et de l'incertitude.
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