Une remontée spectaculaire pour Felix Lebrun
Ce samedi 4 juillet 2026 restera dans les annales du tennis de table français. Opposés en quarts de finale du WTT Grand Smash USA à Los Angeles, les frères Lebrun ont offert un duel d'une intensité rare. Mené deux sets à zéro, Félix Lebrun (n°4 mondial) a su inverser la tendance pour s'imposer en six manches (9-11, 6-11, 11-7, 11-6, 11-9, 11-8) et décrocher son billet pour le dernier carré du tournoi californien.
La partie a pourtant mal débuté pour le cadet de la famille. Alexis Lebrun, porté par un début de match parfait, a fait la différence dans les deux premières manches en imposant un rythme infernal. Mais à partir du troisième set, Félix a haussé son niveau de jeu, capitalisant sur une faute d'inattention de son aîné – un carton jaune reçu après un geste d'humeur – pour recoller au score. Le champion de France en titre a ensuite enchaîné trois manches d'affilée, concluant le match en 39 minutes.
« La poignée de mains a été plutôt fraîche », rapporte une source sur place, preuve de la déception d'Alexis Lebrun, battu par son frère pour la deuxième fois en un mois après la finale des championnats de France.
Felix Lebrun : une troisième demie d'affilée en Grand Smash
Avec cette victoire, Félix Lebrun confirme son statut d'épouvantail sur la scène mondiale. Il s'agit de sa troisième demi-finale consécutive dans un tournoi de cette catégorie, après Las Vegas et Pékin en 2025. Le prodige de 19 ans semble avoir franchi un cap dans la gestion des moments clés, lui qui a su renverser une situation compromise en quarts.
Le contexte était particulier : affronter son frère en tournoi majeur n'est jamais anodin. Alexis Lebrun, malgré sa défaite, reste un adversaire redoutable, classé dans le top 20 mondial. Leurs confrontations directes sont devenues un rendez-vous incontournable du circuit, attirant les projecteurs sur le tennis de table français, en pleine renaissance.
Quel adversaire pour le dernier carré ?
Pour une place en finale, Félix Lebrun devra attendre le résultat du quart de finale opposant le Danois Anders Lind (n°15) au Japonais Sora Matsushima (n°6) . Le match est prévu ce samedi soir. Le n°4 mondial pourrait ainsi retrouver un joueur qu'il connaît bien sur le circuit, mais devra se méfier de la surprise danoise, auteur d'un parcours solide depuis le début de la compétition.
La demi-finale se jouera dimanche 5 juillet à 21h30, heure française, en direct sur L'Équipe live. Ce serait la troisième finale en Grand Smash pour le Français, après Las Vegas et Pékin l'an dernier. De quoi alimenter les espoirs de tout un pays, à l'heure où le tennis de table tricolore brille de mille feux.
Un symbole de la renaissance du tennis de table français
Au-delà du seul résultat, ce duel fratricide illustre le renouveau du tennis de table en France. Jamais deux frères n'avaient atteint un tel niveau simultanément, et leur rivalité saine mais intense pousse chacun à se dépasser. Pour Alexis, la déception est immense, mais il devrait être, comme le soulignent les observateurs, le premier supporter de son frère en demi-finale.
Cette dynamique s'inscrit dans un contexte plus large : la France compte désormais plusieurs représentants dans le top 30 mondial, et les Lebrun sont devenus des ambassadeurs du sport. Leur succès contribue à populariser la discipline, qui attire un public croissant, y compris lors d'événements majeurs comme ce Grand Smash aux États-Unis.
En attendant, tous les regards sont tournés vers dimanche et la performance de Félix Lebrun. S'il venait à s'imposer, il s'offrirait une chance de briller en finale et confirmerait sa place parmi l'élite mondiale du tennis de table.
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