El Mencho, un homme dans l'ombre des cartels mexicains
Nemesio Oseguera Cervantes, alias « El Mencho », est aujourd'hui considéré comme l'un des criminels les plus puissants et les plus recherchés au monde. Chef du Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), il est au cœur de toutes les attentions des forces de l'ordre mexicaines et américaines depuis plus d'une décennie. Le gouvernement des États-Unis offre jusqu'à 10 millions de dollars de récompense pour toute information menant à son arrestation, une somme comparable à celle qui fut jadis promise pour capturer Joaquín « El Chapo » Guzmán.
Pourtant, malgré cette pression internationale, El Mencho demeure insaisissable, se déplaçant constamment dans les États de Jalisco, Michoacán et Colima, s'appuyant sur un réseau de loyautés et d'intimidations qui rend sa capture exceptionnellement difficile.
Des origines modestes à l'ascension criminelle
Une jeunesse marquée par la pauvreté
Né le 17 juillet 1966 à Michoacán, dans une région rurale du Mexique, Nemesio Oseguera Cervantes grandit dans des conditions économiques précaires. Comme beaucoup de jeunes de sa génération issus de milieux défavorisés, il migre vers les États-Unis dans les années 1980 pour tenter de construire une vie meilleure. Il s'installe notamment en Californie, où il travaille comme cueilleur agricole.
Une plongée rapide dans le trafic de drogue
C'est aux États-Unis qu'El Mencho bascule dans la criminalité. Il est arrêté à plusieurs reprises pour des faits liés au trafic de stupéfiants et purge une peine de prison sur le sol américain. Après sa déportation vers le Mexique, il gravit progressivement les échelons du monde du narcotrafic, intégrant d'abord les rangs du cartel de Milenio, puis du cartel de Sinaloa, avant de fonder sa propre organisation.
Le CJNG : un empire criminel construit sur la violence
Fondation et expansion fulgurante
Le Cartel Jalisco Nueva Generación est fondé autour de 2010-2011, à la suite de l'éclatement du cartel de La Familia Michoacana. Sous la direction d'El Mencho, le CJNG connaît une expansion remarquablement rapide. En moins de quinze ans, l'organisation est devenue l'un des deux ou trois cartels les plus puissants du Mexique, rivalisant directement avec le cartel de Sinaloa pour le contrôle des routes de trafic de drogue.
Le CJNG est présent dans plus de la moitié des États mexicains et dispose de ramifications internationales, notamment en Europe, en Asie et en Amérique du Sud. Le cartel est principalement impliqué dans le trafic de fentanyl, de méthamphétamine, de cocaïne et d'héroïne vers les marchés américains et européens.
Une brutalité systématique comme outil de pouvoir
L'une des caractéristiques distinctives du CJNG est le recours à une violence extrême et spectaculaire pour intimider ses ennemis et l'État mexicain. Le cartel a notamment revendiqué l'abattage d'un hélicoptère militaire en 2015 à l'aide d'un lance-roquettes, un acte sans précédent dans l'histoire du crime organisé mexicain. Des attaques contre des policiers, des militaires et des représentants de l'État sont régulièrement attribuées au groupe.
Cette stratégie de terreur a pour objectif de démontrer la puissance de l'organisation et de décourager toute tentative de démantèlement.
La traque internationale d'El Mencho
Les efforts conjoints du Mexique et des États-Unis
La capture d'El Mencho est une priorité absolue pour la Drug Enforcement Administration (DEA) américaine et les autorités mexicaines. Plusieurs opérations ont été menées, aboutissant à l'arrestation de nombreux membres de son entourage, dont certains membres de sa famille. Sa fille, Jessica Johanna Oseguera González, surnommée « La Negra », a été arrêtée par les autorités américaines, et son fils Rubén Oseguera González, dit « El Menchito », a été extradé vers les États-Unis en 2020.
Un réseau de protection qui complique la traque
Si El Mencho échappe encore à la justice, c'est en grande partie grâce à un réseau de corruption qui s'étend aux forces de l'ordre locales, à certains fonctionnaires et à des intermédiaires civils. Il aurait également des problèmes de santé chroniques — notamment des troubles rénaux — ce qui limiterait ses déplacements, mais renforcerait aussi son anonymat en restreignant ses apparitions publiques.
El Mencho et l'impact sur la société mexicaine
L'influence du CJNG et de son chef dépasse largement la sphère criminelle. Dans plusieurs régions du Mexique, le cartel exerce un contrôle quasi-territorial, imposant ses règles à des populations entières et se substituant parfois à l'État dans la fourniture de services de base — une stratégie visant à gagner en légitimité locale.
La violence engendrée par les guerres de territoire entre le CJNG et ses rivaux contribue de manière significative au bilan sécuritaire catastrophique du Mexique, qui enregistre régulièrement plus de 30 000 homicides par an. Les journalistes, élus locaux et défenseurs des droits humains qui s'opposent au cartel paient souvent un prix très lourd.
El Mencho reste aujourd'hui un symbole de l'échec partiel des politiques antidrogue en Amérique latine, et un défi majeur pour la coopération sécuritaire internationale. Tant qu'il demeurera libre, le CJNG continuera de prospérer et de déstabiliser une région entière.
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