Medvedev domine Paul et rejoint les demi-finales à Shanghai
Daniil Medvedev poursuit son excellent parcours sur la tournée asiatique. Vendredi 16 octobre, le Russe, vainqueur du tournoi de Hangzhou la semaine précédente, s'est imposé face à l'Américain Tommy Paul en trois manches (6-3, 1-6, 6-3) pour atteindre les demi-finales du Masters 1000 de Shanghai. Une victoire qui porte son bilan à 45 victoires pour 17 défaites en 2026, dont un impressionnant 11-1 sur le swing asiatique.
Le match a été marqué par un relâchement soudain de Medvedev dans le deuxième set, où il a perdu quatre jeux consécutifs, avant de réagir avec autorité dans la manche décisive. « Je suis heureux d'avoir pu élever mon niveau au service dans le troisième set, c'était la clé », a-t-il déclaré après la rencontre. Le Russe, âgé de 30 ans, disputera sa 70e demi-finale en carrière sur le circuit ATP, sa 19e en Masters 1000, égalant ainsi Tomas Berdych et Lleyton Hewitt au neuvième rang historique dans cette catégorie.
Un parcours solide malgré des hauts et des bas
Depuis son titre à Hangzhou, Medvedev semble avoir retrouvé une forme perdue plus tôt dans la saison. Son jeu de fond de court, sa capacité à varier les trajectoires et son service retrouvé font de lui un adversaire redoutable sur surface dure. Toutefois, ses performances en dents de scie, à l'image de son deuxième set face à Paul, rappellent que le Russe reste vulnérable lorsqu'il perd le fil de son plan de jeu. Il devra faire preuve de constance face à un adversaire en pleine confiance.
Rafael Jodar, la sensation espagnole de 20 ans
En demi-finale, Medvedev affrontera Rafael Jodar, un jeune Espagnol de 20 ans qui a créé la surprise en éliminant Casper Ruud en quarts de finale (4-6, 6-4, 6-3). Jodar devient le plus jeune demi-finaliste de l'histoire du tournoi shanghaien. Il s'agit de sa cinquième demi-finale au niveau ATP cette saison, dont deux en Masters 1000. Le prodige ibérique, tête de série n°12, n'a pas encore affronté Medvedev sur le circuit principal.
« C'est un joueur talentueux, il faudra que je reste concentré sur mon jeu », a commenté Medvedev, qui se méfie de l'enthousiasme et de la fraîcheur de son cadet. Jodar, de son côté, tentera de décrocher sa première finale dans un tournoi de cette envergure. Son père et entraîneur était présent dans les tribunes pour observer le quart de finale de Medvedev, signe de la préparation minutieuse du clan espagnol.
Un enjeu de taille : la course aux ATP Finals
Pour Medvedev comme pour Jodar, cette demi-finale revêt une importance capitale dans la course à la qualification pour les ATP Finals de Turin. Avec le forfait de Jannik Sinner pour la fin de saison, une place supplémentaire semble se libérer, et les deux hommes sont en lice pour décrocher le dernier ticket. Une victoire à Shanghai offrirait un avantage considérable dans cette bataille. Medvedev, fort de son expérience et de son titre à Shanghai en 2019, part avec un léger avantage psychologique, mais Jodar a prouvé qu'il savait élever son niveau dans les grands rendez-vous.
Un tableau ouvert après l'élimination précoce d'Alcaraz
L'élimination surprise de Carlos Alcaraz en début de tournoi a considérablement ouvert le tableau. Dans l'autre demi-finale, Alexander Zverev, nouveau numéro 1 mondial en fin d'année, affrontera Alejandro Davidovich Fokina. Zverev, qui a dominé Alex de Minaur en quarts, vise son premier Masters 1000 de la saison. Une finale Medvedev-Zverev serait un choc entre deux des joueurs les plus expérimentés du circuit, tandis qu'une finale Jodar-Davidovich Fokina serait une affiche 100 % espagnole, une première depuis 2011 à Shanghai.
Quoi qu'il en soit, la performance de Medvedev confirme son retour au premier plan après une saison 2026 contrastée. Le Russe, qui n'a plus gagné de Masters 1000 depuis 2023, semble déterminé à renouer avec le succès dans cette catégorie de tournois. Sa demi-finale face à Jodar s'annonce comme un duel entre l'expérience et la fougue, avec une place en finale et un billet pour Turin en jeu.
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