Cameron Boozer s'installe en tête des rookie rankings
À peine une semaine après le début de la saison NBA, Cameron Boozer fait déjà parler de lui. Le choix n°3 de la draft 2026, sélectionné par les Memphis Grizzlies, a été classé premier du premier Kia Rookie Ladder de la saison, publié par NBA.com. Avec des moyennes de 14,8 points, 10,5 rebonds et 4,8 passes décisives par match, l'ancien joueur de Duke a conduit Memphis à un départ parfait de 4 victoires en 4 rencontres.
Cette reconnaissance nationale intervient après une intersaison réussie, où Boozer s'était déjà illustré en Summer League et en présaison. Son impact immédiat sur le terrain a été souligné par ses pairs, notamment Draymond Green. « Je n'avais aucune idée qu'il pouvait se déplacer comme il le fait. Aussi, qu'il pouvait tirer comme il tire. Il est très fort, ne recule pas devant le défi, il parle sur le terrain. Je suis très, très impressionné par lui », a déclaré le quadruple champion NBA avec les Warriors.
Une performance historique
Lors d'une victoire contre Golden State, Boozer a enregistré 25 points, 13 rebonds et 6 passes décisives, devenant le troisième plus jeune joueur de l'histoire de la NBA à réaliser au moins 25 points, 10 rebonds et 5 passes dans un match. Seuls LeBron James et Cooper Flagg ont accompli cette performance à un âge plus précoce. Une comparaison flatteuse qui témoigne du potentiel du joueur de 19 ans.
Un contexte de reconstruction à Memphis
Les Grizzlies sortent d'une saison catastrophique avec un bilan de 25-57, mais l'arrivée de Boozer a insufflé un nouvel espoir. Leur départ 4-0, avec des victoires contre Utah et Golden State, place l'équipe parmi les surprises de ce début de saison. Boozer n'est pas seul dans cette dynamique : il fait partie des six joueurs de Memphis à avoir marqué au moins 10 points lors de la victoire contre le Jazz, illustrant la profondeur de l'effectif.
Une classe de rookies très relevée
Boozer devance dans ce premier classement Yaxel Lendeborg (Golden State) et Caleb Wilson (Chicago), tous deux également performants. La concurrence s'annonce rude tout au long de la saison, avec des joueurs comme Darryn Peterson (choix n°2) et AJ Dybantsa (choix n°1), qui n'ont pas encore pleinement lancé leur saison. Peterson a obtenu la note de C dans le report card de NBC Sports après un début mitigé, tandis que Dybantsa n'a pas encore joué. Cette émulation poussera Boozer à maintenir son niveau.
Un test dès jeudi contre Portland
Les Grizzlies affrontent jeudi les Portland Trail Blazers, eux aussi invaincus, dans un match qui constituera un premier test sérieux. Boozer sera attendu, et les observateurs surveilleront sa capacité à confirmer ses performances. Les paris sportifs le placent en bonne position pour le titre de Rookie de l'année, mais Lendeborg, avec une cote de +280, reste une menace sérieuse.
Perspective : une nouvelle ère pour Memphis ?
Au-delà des statistiques individuelles, l'émergence de Cameron Boozer pourrait redéfinir les ambitions des Grizzlies. Après des années de reconstruction, la franchise semble tenir un joueur capable de changer la trajectoire de l'équipe. Son association avec Ja Morant et Damian Lillard, récemment arrivés, offre un mélange de jeunesse et d'expérience qui pourrait ramener Memphis en playoffs dès cette saison. La saison est encore longue, mais les premiers signaux sont encourageants. Pour Boozer, l'objectif sera de confirmer sur la durée et de résister à la pression d'une classe de rookies exceptionnelle. Si son début de saison est un indicateur, le jeune homme pourrait bien devenir l'une des figures majeures de la NBA de demain.
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