Embark Studios change les règles : les points de compétence liés aux dégâts, pas à la valeur du butin
À compter du 28 avril 2026, Arc Raiders entre dans une nouvelle phase avec l'ouverture d'une fenêtre d'Expédition qui rompt avec les habitudes. Embark Studios a annoncé dans un billet de blog officiel que les points de compétence (Skill Points) ne seront plus calculés en fonction de la valeur du butin stocké, mais selon les dégâts infligés durant une fenêtre de cinq jours seulement, du mardi au dimanche.
Concrètement, les joueurs ayant terminé leur Caravane devront infliger un volume de dégâts suffisant — avec n'importe quelle arme ou gadget, contre n'importe quelle cible à l'exception du stand d'entraînement — pour décrocher les cinq points de compétence disponibles. La fenêtre se fermera le 4 mai à 9h CEST. Un mécanisme de rattrapage subsiste pour les joueurs en deuxième ou troisième Expédition : ils peuvent compléter le défi de dégâts en premier, puis débloquer un rattrapage basé sur la valeur en coins ou en butin, fixé à 300 000 unités par point.
La justification d'Embark : moins de grinding, plus d'action
Le studio a assumé ce virage sans détour : "Nous savons que grinder pour accumuler de la valeur monétaire n'est pas l'expérience la plus excitante." En orientant l'objectif vers les dégâts infligés, Embark entend encourager les joueurs à utiliser leur équipement plutôt qu'à thésauriser des ressources. L'ambition affichée est de rendre l'Expédition "fun" et de maintenir une activité soutenue sur l'ensemble des cinq jours.
Une communauté partagée face à ces changements
Si la logique du studio semble cohérente sur le papier, la réception dans la communauté est loin d'être unanime. Plusieurs critiques ont émergé dès l'annonce.
Premier reproche : la durée. L'ancienne formule offrait une fenêtre de deux mois pour accumuler de la valeur. La nouvelle se limite à cinq jours, ce qui pénalise mécaniquement les joueurs occasionnels, notamment ceux qui ne peuvent se connecter que le week-end. Avec une ouverture le mardi, ces derniers ne disposent que d'une fraction du temps imparti pour atteindre les objectifs.
Deuxième point de tension : l'incitation au PvP. Maximiser les dégâts dans un temps contraint pousse naturellement les joueurs à s'attaquer à toutes les cibles disponibles, y compris d'autres joueurs. Or, le débat PvE contre PvP est l'une des lignes de fracture les plus sensibles de la communauté d'Arc Raiders depuis le lancement du jeu. Une mécanique qui récompense les dégâts sans distinction de cible risque d'exacerber les tensions entre les deux camps.
Riven Tides en approche : une nouvelle carte pour relancer l'intérêt
Parallèlement à cette refonte du système d'Expédition, Embark Studios prépare la mise à jour Riven Tides, dont la sortie est attendue avant la fin du mois d'avril. Les développeurs ont publié plusieurs teasers évoquant un environnement portuaire : containers abandonnés, quais désertés, ambiance post-apocalyptique teintée d'un sentiment d'urgence.
Un "rapport de scout" fictif accompagnait ces visuels, décrivant des cargaisons partiellement pillées et une menace aérienne non identifiée. Si les détails concrets de la carte restent encore flous, l'arrivée d'un nouvel espace de jeu représente un levier classique — mais efficace — pour raviver l'intérêt des joueurs actifs et en attirer de nouveaux.
Une fréquentation en repli : le contexte préoccupant d'un succès live-service
Ces annonces surviennent dans un contexte de baisse notable de la fréquentation. Le pic concurrent sur Steam atteignait 466 000 joueurs en janvier 2026 ; il est tombé à environ 90 000 à la mi-avril, soit une chute de plus de 80 %. Certaines voix dans la communauté ont immédiatement crié à la mort du jeu, mais les analystes tempèrent ce jugement.
Le site Kotaku a notamment comparé cette trajectoire à celle de Helldivers 2, jeu qui a connu un recul similaire après son pic de popularité avant de stabiliser une audience fidèle. Parmi les facteurs explicatifs cités : une saison jugée peu convaincante, des problèmes de triche persistants, un sentiment négatif relayé par une partie des streameurs influents, et la nature intrinsèquement volatile d'une audience construite autour d'un jeu d'extraction à orientation PvE.
Perspectives : Arc Raiders peut-il consolider son modèle live-service ?
La conjonction de ces éléments — refonte des mécaniques d'Expédition, nouvelle carte imminente, baisse de fréquentation — dessine un moment charnière pour Arc Raiders. Le jeu, lancé en octobre 2025, a réussi à s'imposer comme une référence inattendue dans le segment des extraction shooters, un genre exigeant en termes de rétention.
Les choix opérés par Embark Studios reflètent une réalité bien connue du jeu en service continu : il faut constamment rééquilibrer les systèmes pour ne pas aliéner les joueurs occasionnels tout en maintenant l'intérêt des plus investis. La bascule vers les dégâts comme critère principal de progression illustre cette recherche d'équilibre, même si elle introduit de nouveaux risques en matière de dynamiques sociales au sein des parties.
La fenêtre d'Expédition du 28 avril et la mise à jour Riven Tides constitueront un test grandeur nature : sont-elles suffisantes pour stopper l'hémorragie de joueurs et redonner de l'élan à l'un des paris les plus audacieux du jeu vidéo live-service de ces derniers mois ? La réponse sera lisible dans les charts Steam dès le début mai.
Commentaires