Alex de Minaur poursuit sa montée en puissance sur gazon
Le tournoi du Queen's Club bat son plein, et le joueur australien Alex de Minaur, tête de série numéro 1, s'impose comme l'un des grands favoris. Ce mercredi 17 juin, il a dominé le Canadien Denis Shapovalov en deux manches expéditives (6-4, 6-1) en seulement 63 minutes. Une performance qui confirme son excellente forme actuelle sur herbe, à moins de deux semaines du début de Wimbledon.
De Minaur a commis seulement 11 fautes directes, contre 29 pour son adversaire, et a su exploiter les neuf doubles fautes de Shapovalov. Le Canadien, pourtant auteur de sept aces, n'a jamais trouvé la clé face à la solidité du numéro 1 australien.
Prochain défi pour De Minaur : l'Américain Brandon Nakashima, qui s'est défait de l'Espagnol Ignacio Buse sur le même score de 6-2, 6-2. Nakashima, solide sur ses appuis, n'a encore jamais remporté de tournoi sur gazon, mais il a démontré cette semaine qu'il pouvait s'adapter rapidement à la surface.
Un duel au sommet en perspective
Le seul précédent entre les deux hommes à ce niveau s'est soldé par une victoire de l'Américain. Mais De Minaur arrive avec une formidable dynamique : après avoir atteint la finale du Libema Open à Bois-le-Duc, il a enchaîné deux victoires convaincantes à Londres. Dans une interview à Tennis Channel, il s'est dit "très satisfait" de son niveau de jeu actuel, saluant "une incroyable progression d'un match à l'autre".
Les raisons d'une confiance retrouvée
De Minaur aborde ce Queen's en pleine confiance, fort de deux titres sur gazon à son palmarès (Eastbourne 2021 et Bois-le-Duc 2024). Mais la semaine dernière, il a manqué de peu de décrocher un troisième sacre sur herbe : battu en finale du Libema Open par le Polonais Kamil Majchrzak (6-3, 2-6, 7-6), il a dû digérer cette défaite serrée.
« C'est difficile de finir la semaine comme ça, mais je repars avec beaucoup de points positifs et une grande confiance pour les semaines à venir », a-t-il confié sur Instagram après sa défaite aux Pays-Bas. « Félicitations à Kamil pour son titre, il a joué un super tennis. Maintenant, place à Queen's, un tournoi qui ressemble à une deuxième maison pour moi. »
Une approche mentale redoutable
Au-delà de son tennis, c'est surtout son état d'esprit qui impressionne. Interrogé sur sa routine d'avant-match, De Minaur a livré une réponse tranchante : « Mon approche ne change pas, quel que soit le jour ou le tournoi. Je donne tout, je rends la vie difficile à mon adversaire. Il y aura des jours meilleurs que d'autres, mais l'intensité et l'attitude ne se négocient pas. »
Cette mentalité de guerrier, alliée à une mobilité exceptionnelle sur gazon, fait de lui un client sérieux pour les bookmakers londoniens. Son service s'est également amélioré, et il parvient désormais à prendre la balle plus tôt, un atout précieux sur herbe rapide.
Enjeux et perspectives : De Minaur, l'homme à suivre avant Wimbledon
Le Queen's Club est un tournoi à part dans la saison sur gazon. Avec un tableau relevé, où l'on retrouve Tommy Paul, Francisco Cerundolo ou encore Arthur Fery, la concurrence est rude. Mais De Minaur a un objectif clair : arriver en pleine confiance à Wimbledon, où il espère enfin franchir un palier après plusieurs troisièmes tours.
S'il se défait de Nakashima, il pourrait retrouver en demi-finale le vainqueur du match entre Paul et Davidovich Fokina. Un chemin semé d'embûches, mais à sa portée.
Un symbole de la nouvelle génération australienne
À 26 ans, De Minaur incarne la relève du tennis australien, aux côtés de Nick Kyrgios et Thanasi Kokkinakis. Son jeu de contreur, son sens du déplacement et sa hargne en font un joueur redoutable sur toutes les surfaces, mais surtout sur gazon où son jeu prend toute sa dimension.
Sur le plan extra-sportif, le joueur australien continue d'attirer l'attention : en couple avec la joueuse britannique Katie Boulter, il s'est également investi dans des projets associatifs liés à la jeunesse et au sport. Il a même évoqué récemment, dans une interview à une chaîne australienne, l'importance de l'équilibre entre vie privée et carrière professionnelle.
Alors que le tournoi de Londres se poursuit, tous les regards sont braqués sur ce duel au sommet. De Minaur est prévenu : Nakashima n'a rien à perdre et jouera libéré. Mais avec la confiance du moment, l'Australien part avec une longueur d'avance.
En parallèle de ce choc, d'autres affiches prometteuses attendent les spectateurs du Queen's Club : Francisco Cerundolo affrontera Arthur Fery, tandis que Tommy Paul croisera le fer avec Alejandro Davidovich Fokina. Une chose est sûre : le spectacle sera au rendez-vous sur le gazon londonien.
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